姬曼情知道方才一番话即将奏效，“百将爷晓得王家父子治军之酷，但您戎马倥偬，未必听说其家教之严。侯门名帅嫡子，也须凭一己之力，自军中什长做起！为免军中领兵之将忌惮于管教，王贲大将特命其隐名，严令他不得狐假虎威。知密者，不过郡守郡尉数人而已。百将爷千万不可催问于他。他来头不小，但量不大，万一泄密，绝非玩闹。”

        “胡说八道！”话虽如此，百将却已松开姬曼，躬身落座。

        姬曼方才所言，大体属于实情，绝不会引起百将猜忌。

        百将怒火稍熄，姬曼转身向周遭围观者打揖一圈，“诸位继续，诸位继续。”

        待得众人围观纷纷目光散去，姬曼向百将抱拳朗声道：“小的贱名小鸠子，十六岁。小的一家人，本是肤施卫戍军这位王什长在银州响水里同族堂叔家的牧奴。我爹八年前应征随役之奴，侍奉王什长祖父东征，不幸病亡于伐燕之战。”言罢，他扭头瞅向王离。

        正对方才变故纳罕的王离，但闻姬曼巧舌如簧自称为奴，编造自己一个什么同族堂叔，随又扯上自己祖父，不免一头雾水，却也只好对着百将点了点头。

        百将亦回了王离一个点头，转向姬曼道：“鬼娃儿身为私家牧奴，识得书文么？”

        姬曼心知自己方才口吻与身份不够适配，话也未免多了些。“回百将爷，小的牧马时，常与银州各驯马营相马师来往，常追随几位宽厚长者，求教些粗浅相马之文、大秦兵戎旧事。也正因如此，去岁仲夏，一股匈奴蛮子趁连绵半月的阴雨，丧心病狂夜袭银州响水里，我娘她一人在家……”话到此处，他已悲腔连连，不住抬手揉眼。

        “罢了。”百将打住姬曼，“既如此，银州去冬征募长城戍隘材官，何以未去从役？”

        佯装拭泪之际，姬曼偷瞄百将脸色，见他仍在犹疑，觉得有必要再用王离压他一压。

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