“回百将爷，小的去过。但小的当时身高差了几寸，未能如愿。月初，我主家老爷照常遣使小的，奉送马奶到王什长府上。王什长平时甚是体恤奴小，对小的更是多有观照。

        “王什长指点小的，说银州北旅正在征募重甲其实，这几日便在肤施开场征选。机会千载难逢，小的昨日赶了一天路，唯不想错过百将爷的慧眼。昨夜寄宿于王什长府上马厩，未料王什长府上的马染了微寒，让百将爷闻了半晌恶臭。小的该死，祈望百将爷赦罪。”

        言罢，姬曼低头瞅向王离，只见他昂首向天，不知做何神游，“王什长，贵府的骏马神驹很是娇贵，但马夫优势不够贴心，昨夜怕是偷懒，以冰凉朔水饮马。”

        “啊？喂马？啊！”王离恍然醒神，忙不迭点头。

        但他心中着实为姬曼提心吊胆——身高虽属募兵前提条件，但也不过设定六尺而已。你小子去岁不满六尺，今年便已近八尺。一年蹿高两尺，你他娘的雨后春笋么？

        百将似乎并未发觉姬曼所述身高有何问题，仍如此前一般回了王离一个点头，命随役从身后箱笼检出银州响水里王氏所隶户籍竹简。“小鸠子，可知鸠字写法？”

        无论百将是否业已释疑，姬曼心知惊险已过，“回百将爷，从九从鸟之鸠。”

        “维鹊有巢，维鸠居之。”王离非但多余点头，且又多嘴附上诗句。

        “之子于归，百两御之。”

        让姬曼心中慰的是，貌为莽夫的百将，竟附庸了一句。

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