1880年,圣言会德国籍传教士安治泰来到山东兖州、沂州、曹州一带,建立教堂,发展教众。
安治泰雄心勃勃,在他的领导下,山东南部建立了12座教堂,有传教士34人,教徒4000多人。
安治泰等人在鲁西南的传教事业之所以能取得如此大的成就,除了其执着和敬业之外,也与当地经济贫困,盗贼猖獗有关。
在恶劣的社会环境中,底层百姓迫切需要寻求保护。为吸引中国民众入教,传教士常常会对其进行利诱,主要通过请人吃饭、送人钱财、赈灾救济等方式。
据巨野某村民回忆:“教民并不是真信教,而是生活没出路,为穷困饥寒所迫。入教只是为吃教堂供给的馍馍,或用教堂两吊钱。当时入教的,教会先给两吊钱,所以当时有民谣:‘我为什么要入教,为了铜钱两大吊;不给铜钱两大吊,我就不在你的教。’”
直隶地区也有这样的民谣:“为什么要入教,为了六块北洋造;花完再找神甫要,神甫不给就退教。”
第二次鸦片战争中,清政府被洋人彻底打怕了,由列强撑腰的外国传教士也变得有恃无恐。
时人回忆:“神父不把县官看在眼里,县官许廷瑞听说神父要到县衙,手忙脚乱,迎到街心,作揖打躬,装笑奉承。其下属跪迎跪送,俯首不敢仰视,神父昂首阔步,毫不理会。”
洋神父一旦对中国地方官不满,就会向法国或本国驻华公使反映;驻华公使会径直前往总理衙门交涉,以开战为要挟,强迫清廷干预地方事务。
清廷为息事宁人,常饬令地方官按洋神父的意志行事,若处理不善还会将其罢官治罪。
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