除了土匪团伙和秘密教门，加入教会成了底层民众寻求庇护的又一选项。

        “庄稼人要是受了气，就信教。入教后，依靠教会的势力就没人敢欺负他，年岁好的时候连地租都可以少给，说是淹苗，收成不好，也没人来查问。”

        为避免官府的打击，一些地痞无赖、土匪盗贼也纷纷入教。教民成分日益复杂，泥沙俱下。教会为了发展势力，对愿意入教的人统统来者不拒。

        不良教民倚仗教会的庇护横行霸道，胡作非为，百姓敢怒而不敢言。

        时人回忆：“神父很厉害，连县官也不敢惹，教民仗着教会撑腰，打官司时写个状纸给神父就行，不用到县衙过堂就能打赢。”

        “教民依仗洋人，连杀人害命都没事。有个女人嫁给了一个教民，那教民脾气不好，经常对其实施家暴，那女人气不过，就上吊死了。他兄弟到衙门去告状，官府非但不替他申冤，反而把他打了一顿，差点把他关到牢里去。”

        列强和教会在中国的强势地位造成了中国底层社会的分裂，那些没有加入教会的普通民众面临着来自教会势力的强大压迫，这种压迫又难以依靠官府通过正常司法程序得以解决。

        为了反抗，他们只好选择以暴抗暴。

        时任山东巡抚李秉衡对此看得很清楚，他在与安治泰等人打交道的过程中切身感受到教会势力的强势，对普通民众遭遇教会的压迫抱有同情态度。

        李秉衡仇视西人，大刀会主仇西教，秉衡恒奖许之。

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