“向南四十里的界开山上。”

        “人数多少？首领是谁？”

        “不下千余，为首的是界开山寨的寨主巴坎。”

        秀气的长眉微蹙，他仰望天色，微一沉吟，道：“准备客房和热水，我要沐浴休息。晚上掌灯前，我要看到界开山的详图以及有关巴坎的一切资料。”平静的语调中有着不容抗拒的迫人气势。

        余泽胆怯，忙道：“是，小人遵命。”

        他侧首，远眺南方，目色愈见坚毅，心道：“此次招安流寇是我主动请缨的，这第一战，不容有失！”

        界开山，隐于连绵群山之中，毗邻幽幽深谷，地势极其险要；山中百木苍翠，遮蔽着几乎没迹的迂回山路。居高临下，方圆几里，一览无余，易守难攻。

        蜀中雾气甚重。清晨，雾气弥漫，他不顾余泽的好意劝阻，执意上路。

        身陷浓浓重雾中，他不由谨慎异常，一路小心摸索，几经磨难，终于到达了山边深谷。策马入谷，更是举目苍茫，前路难辨。他紧握缰绳，放慢了马速，如履薄冰般缓缓前行。

        “哆、哆、哆、叮——”铁蹄踏上了异物，他暗觉不妙。瞬间，数支羽箭自前方破空而来，箭翎迎风，呜呜作声。足下轻点，身子已然轻盈地自马背上拔起，羽箭擦身而过。他顺势向后跃去，避开了第二拨箭，安然落地。却听得马鸣哀嘶，羽箭借由凌厉的箭势穿透了马身。鲜血飞溅，白雾蒙蒙中，红得触目。簇上有毒，见血封喉。马儿不及挣扎，便已毙命。

        他无心庆幸死里逃生，暗责自己疏忽轻敌，竟误触机关，打草惊蛇。

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