争吵声中，那茶肆老板从茅屋中走了出来，却是一位白发老妇人。肖雨站起来转过身去，面对那大汉，那大汉身长八尺，身材魁梧，身上肌肉虬结，脸露凶相。

        见那老妇人正要说话，肖雨抢着道：“这位大哥，看样子如果我说是看到了，那么这一文钱就是我偷了，如果我说没有看到，就是冤枉你了，是吧，那么我倒是说看到呢，还是说没有看到呢？”

        这马元一时怔住，看着眼前这少年神情自若样子，一时不知如何开口。转头看看好几个脚夫站了起来看着他，不等那老妇人开口，有一踏青的青年走过来说道：“看样子是雀儿山马家庄的吧，马志高的庄子里怎么出了你这个败类，一文钱的便宜也要占。”

        那马元一见那年轻人面相，赶紧在桌上放了一枚铜钱，转身灰溜溜地走了，那老妇人赶紧道谢，那年轻人挥挥手也不啰嗦，坐着马车走了。有认识那年轻人的人道：“这人便是那雀儿山九里镇的夏亭长，好像和那马家庄少庄主马志高是好友。”

        肖雨付了茶钱，也不多话，牵驴继续东行，到那雀儿山还有将近五十里路，路上还没有歇息的地方，估计今天要走夜路了。

        走了大概一个多时辰，天上下起毛毛雨来，肖雨赶紧从背篓里面拿出草鞋换好，将那背篓用布盖好扎紧，将那蓑衣披在毛驴背上。一些挑夫和车辆的行进速度陡然加快了起来。幸亏雨没有大起来，路上倒也不泥泞，看看已经临近黄昏，路上一行人也没有停下来歇息的意思，估计大家心思一样，赶到那马家庄歇息，而且大都挑夫就到马家庄。

        夜色渐浓，肖雨感觉肚子已经饿了，准备拿些干粮出来充饥，顺便点个灯笼，突然发现那中午坐自己对面喝茶的中年秀才，正打着伞一瘸一拐艰难向前走着，就快走几步对那秀才道：“先生可是崴了脚？”那秀才苦着脸道：“本来乘着空闲，回马家庄一趟，那个知道被一小石头坏了事。真真苦也”。肖雨道“我正要经过马家庄，先生可坐我这驴回家。”那秀才千恩万谢，肖雨叫人帮忙扶那秀才上了驴。

        肖雨记得那秀才好像中午就喝了碗茶。当下从背篓里面拿出两个饭团道：“先生你看，只能请您吃个冷饭团了。”那秀才喉咙动了几下，嘶哑着道：“无妨，无妨，有吃就好。”说完接过去狼吞虎咽起来。肖雨笑了笑递上了水囊。那秀才吃完抬起头猛灌了几口水，嘴唇却刻意不碰那水囊口，以至呛咳了起来。

        听那秀才讲他是青山镇上一私塾教习，昨天东家刚刚付了些银两给他，正好这几日东家带小孩出门游玩，所以今日送钱回家，估计家里也快断粮了，他也是马家庄人，又说起那庄子民风还是比较好的，在雀儿山也是比较大的庄子，大多数人还是好的，说完看了看肖雨。

        肖雨又问起那雀儿山一些事情，那马秀才随即一一讲来，那马秀才看肖雨虽然一身短打扮，但是谈吐是读过书的样子，便说起自己马得云累试不中，怀才不遇的境地。

        马秀才又说起自己双亲俱在，自己成家较晚，育有一双儿女，以前靠那父母务农维持，如今岁数已高，耕作不如以往，家境每况愈下，自己只得出来谋生补贴家用。一路是自叹不已，说百无一用是书生，肖雨也告知他是出来游学，如今是返乡。

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