隰朋执小白所授国书入鲁营见于鲁侯同，还未等及见礼，便察觉出了营中不同寻常的气氛。

        他不禁在袖中紧了紧所执的国书，这国书虽不过寥寥之言，而且只用竹书而非载于名贵的丝帛，却记载了宣战、战场以及交战时日。

        一旦与鲁侯同交涉不利，小白早授予了他相继递交战书之权，齐鲁两国也就正式开始一场在周礼约束下的战争。

        虽然小白已经对和平不抱任何希望，积极筹备军务，战争俨然不可避免地将要爆发，但隰朋仍然打算做最后的努力。

        隰朋心知这种努力也许在诸夏纷争之世显得苍白，根本不会为诸侯所重视。

        就连小白在准备完全之下，也抛弃了先前保守的战略，将这次乾时之战视作齐国再次在列国间取得小霸之威的一次机会。

        甚至要乘胜追击，惩戒、夺取那些曾经叛齐而亲附鲁国的附墉，乃至于割占鲁国过去与齐国所争夺得来的故杞国、成国城邑。

        虽说在这么大的利益下，隰朋自己也感到难保不会动心，但他的考虑有所不同。

        如今小白虽说先即位为国君，但鲁侯同也有公子纠作为介入继承的借口，双方各执一词，相持不下。

        在情理上说，小白只是先入为主，并非在诸夏之间本应有多么正当的继承权。他年龄小于公子纠而继承君位，算是一种僭越了礼制的行径。

        这种情形下自然战争胜绩者更为有理，诸夏各国都不干涉。但小白如果要索取鲁国更多利益，就未免显得有些不合情理了。

        春秋时代既有残酷的一面，大国对小国生杀予夺，也有大国之间稍显温情的另一面。

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