蟹壳脸和方瓜脸受宠若惊，刚忙连连拱手推辞：“奴才不敢，奴才不敢！此处乃侯爷您的书房禁地，奴才怎敢……”

        “欸！”曾国藩不以为然地挥挥手，一双三角眼笑得眯成了一道缝，从抽屉中抄出两张百两银票塞到两个摹字匠手中。“二位收好，这只是定金，事成之后，本侯爷另有赏赐。”

        “对！”赵烈文掺和道，“事成之后，侯爷赏的就不仅仅是银票了。”

        蟹壳脸、方瓜脸这两个摹字匠原本只是靠给人代写书信维持生计，一天下来能挣下十来个铜板便是烧高香了，哪里见过这么多钱？他们双手接过银票，扑通跪在曾国藩脚下，一面不停地磕头，一面感激涕零地说：“侯爷真是奴才的再生父母！您有何事情尽管吩咐，奴才肝脑涂地，再所不辞！”

        “用不着你们肝脑涂地。”曾国藩笑着扶起这两个摹字匠，“本帅只要你们动动脑、动动手便成。这是本帅拟的草稿，只需你们照刚才那人的笔迹抄上一遍，再添一些言词即可。”他把厚厚的一叠写满字的纸递给了这两个摹字匠。

        两个摹字匠前后把写满字的稿子前后翻弄了一阵子，却不知曾国藩到底是什么意思。

        赵烈文也探头看了一会儿，挠头道：“恩师，您这是……”

        曾国藩说：“烈文，你可记得兄弟咸丰元年，长毛贼造反不久，广西巡抚向朝廷呈了一个名为《天德供状》的文件，说那是长毛贼头目的自供状，还说已经把那个长毛贼头目擒杀，为此被朝廷赏银千两。可实际上那个所谓的‘自供状’是这个巡抚及其幕僚所造，他们根本就没有抓到什么长毛贼头目。事情败露后，这个巡抚还被朝廷给革了职查办……”

        赵烈文恍然大悟：“可是恩师，万一这事被——”

        “欸，毋庸多言！这贼头在我们手中，还有他的笔迹，我们怕什么？”

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