七月流火，九月授衣。盛夏将尽，早晚间应是有些许凉意，然，骄阳似不舍这广袤大地一般，极力将灼热气息倾洒而下，以至于清晨之时，都叫人觉得暑气难捱。秦嫀虽有玉纱在身，却还是走出了一身的薄汗。

        皇后的华阳宫，巍峨宏伟，庄严肃穆，只是宫人却不多，景物也略显平淡乏味。秦嫀行在去往宫中正殿的路上，暗暗揣摩皇后此人。

        皇后闺名陈黛，乃是陈国公嫡长女。育有大皇子楚源，大公主楚瑾。楚源幼年早夭，皇后生下楚瑾后，便再无所出，是以十分淡漠无争。也因此，颇受成帝爱护与尊敬。

        她入宫侍读多日，从未见过皇后，所听闻的，也不过是皇后如何宠爱大公主，并无其他。今日传旨召见，究竟是何原因？

        秦嫀想不透其中关节，十分颓然。她揉了揉额角，迫着自己静心思索。常日里，她有所交集的，不过就是楚娅、楚铮，与大公主连面都不曾见过。至于陈国公府，她也只是听说过而已，从未遇见。

        她想的入神，不知不觉间，便到了华阳宫正殿。她到时，恰逢晨昏定省的时辰，因此，殿中妃嫔姹紫嫣红一片，煞是好看。

        行至殿正中，她俯身行礼，恭敬且谦卑。皇后面色沉沉，并不做声，她身旁的嬷嬷自宫人手中托盘上取下一物，扔在了秦嫀面前，厉声道：“秦姑娘得皇家恩典，伴在四公主身旁读书，本应恪守己心谨言慎行。如今却做下私相授受之事，还冲撞了大公主，你可知罪！”

        秦嫀捡起面前之物，骤然发现，那物竟然是赠与楚铮装药膏的荷包。她拿着荷包，略作思量后，开口道：“回禀皇后娘娘，这荷包虽是臣女的，但前些日子丢了。因着不甚贵重，所以并未寻找。”

        嬷嬷斥道：“还嘴硬！你且看看这是什么！”说完，她取过托盘，“啪”一声摔在了秦嫀面前。

        秦嫀垂目去看，那盘中不是她丢失小衣，又是哪个？她捻了捻小衣一角绣着的名字，还未想到如何开口辩解，淑妃那幸灾乐祸的声音便落了下来，她道：“皇后娘娘，这乡下来的野丫头，皮紧的很，不拖下去审一审，是绝不会承认的！”

        皇后看着跪在地上的秦嫀，道：“人证物证俱在，你却还嘴硬！如此的不知悔改！安澜，带她下去审一审，务必叫她将此事给我说个明白！”

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