紫宸殿，西暖阁。

        从二到六五位皇子，以及他们的伴读，在暖阁内正襟危坐。

        上首，坐着皇帝；次席，坐着沈元德和欧阳信。

        淡淡的龙涎香萦绕四周，可是却无人用心去欣赏这芳香。

        皇帝右手捏着一封奏折，轻轻敲打着桌面。

        “你们都看看吧。”皇帝以眼神示意侍奉在身边的内侍监高政。

        高政双手接过奏折，将其交给二皇子霍竑。霍竑展开细读后，又交给坐在侧后方的伴读卢钰和李天一。卢、李二人看过，又递回给高政。高政再将其交给三皇子霍竳。

        由此，皇子和伴读们逐一看过，最后这奏折，才到了霍靖手中。

        霍靖将奏折扫视一遍，便递给了谢栎。

        这是扬州刺史萧奉北所奏一案。

        扬州下辖豫章郡，有一王姓乡绅之家。家主王本，妻子早逝，唯留一女。为传承香火，王本又续娶继室贺氏。王贺氏育有一子。这王氏女因嫉妒幼弟受父亲宠爱，在幼弟饭食之中下了砒霜，却不曾想饭食被王贺氏误食，致使王贺氏死亡，王本报案后，如此说。王氏女被缉拿归案。然而，王氏女却道，王本非她生父，而是将她的杀父仇人。王本在王氏女五岁时杀死王氏女生父，又将王氏女明面充作己女，实则作为泄欲工具。她下砒霜，也非要害幼弟，而是要杀王本报仇。

        经查，这王氏女所言非虚。王氏女生父为王本之堂兄，被王本谋害致死。然而，王贺氏却因王氏女所作所为而惨遭横死。

        豫章太守以恶逆之罪，判王氏女绞刑。然而，扬州刺史萧奉北却以为，王氏女因报父仇而误使王贺氏致死，属于误杀，斩刑即可。

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