周掌柜背上的冷汗顺着姜茂欣这一甩落了下来，平日里他还时常将姜茂欣当个孩子，靠着好出生，一个女娃子，小小年纪的，便爬到自己头上去了。但现在掌柜一点都不这么想了，他只觉得坐在自己面前的这个人和当年的姜老爷没什么两样，一样的刚毅果敢，不怒自威。他将那账本接了过去，低声请罪道：“小姐，这些天，这些天店里生意多，我一时忙了，便将算账的事儿放了手，没想，没想竟出了乱子。”

        周掌柜顿了顿，心下一横，想着这次反正是要倒大霉了，不如将话说白了罢，于是又道：“这事虽然我有错，但有些话我也要说，小李他是贪了钱了，但他贪的数额并不大，我们这几个月赚了不少，我们赚的这钱，里头也有下面这些兄弟的功劳，累活都是他们干，钱也没几个子，拿了这些钱，虽说不对，但也是他们应得的！若我们还像以前一样，那是我们不仁义了。”

        姜茂欣道：“周叔这是在怪我不仁义了？您知道我今天来查账，除了为赚钱，还为了什么吗？”

        周掌柜摇头。

        姜茂欣扭头跟春花使了一个眼色，春花马上取出一支木盒子来，将盒子打开了，放到周掌柜面前，周掌柜一看，脸色又是一变，那盒子里装了一摞银票，还有一面小册子。周掌柜摸不清楚姜茂欣突然拿这么些钱出来是做什么，愕然问道：“小姐，您这是……”

        姜茂欣便道道：“这是五百两银子。”

        “是，是，”周掌柜勉强笑了几声，道：“我一管账的，还能不认得票子？”

        姜茂欣便道：“我特地从姜家内务账里挪出来，周叔要不要数个数？”

        周掌柜连摇头带摆手，心虚得压根不敢动那钱，道：“小姐的话，我还能信不过么？”周掌柜又问姜茂欣：“可小姐，这么些钱，您拿来是要……”

        姜茂欣道：“我现在说了，怕周叔心里不信，春花，你替我说了罢。”

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