吴管家便道：“再该上点心了，不知用什么消食？香茶，或是是上酸梅？”

        姜茂欣摇摇头道：“这些官爷平日里都喝茶玩儿，什么好茶没用过？给他们上再好的香茶也没什么意思。今年梅子好，我记得吴妈时常酿些梅子酒，今年可还有？”

        管家道：“有有，我这就吩咐下去。”管家一一在本子上记好，还没记好，便听见铛铛两声——“咿呀咿呀！”

        姜茂官嚎啕大哭起来，他将舀起来的鱼丸子掉进碗里了，于是碗被这么一拨，整个翻了个头，汤水泼了他一身，烫得他哇哇直叫。

        吴管家吓了一跳，这下可好，当着大小姐的面，把小少爷给烫到了！

        吴管家急忙吩咐：“将菜撤了去！”下人慌忙拾掇了碗筷。

        姜茂官嗷嗷直哭，“啊啊！”姜茂欣一边又分过神来，将茶壶里的冷茶倒出来给姜茂官擦手，一边哄着给姜茂官烫着的地方哈气，“呼呼，不痛了。”

        吴管家怕姜茂欣怪他，便故意向厅里的下人们出气，大骂道：“这道菜谁做的？给我把他叫上来！”

        下人匆匆去了，吴管家又道：“大小姐莫恼，我这就当着小少爷的面，将一整锅汤水给那厨子灌下去，让他也尝尝我们小少爷吃着了的苦头！”

        做这道菜的厨子马上就被带上来了，他还不知道出了什么事，只见着吴管家的表情凝重，又见小少爷在哭闹，自知有事不妙，但一时又想不明白自己是哪里做错了。

        鱼用得是今早刚从河里捞的鲫鱼，他亲自去的骨。冬笋腐竹，也用盐水泡了一个是时辰去了异味，刀工、火候，似乎无论从哪一方面看，这一次的成品都是天衣无缝的。于是他转念一想，难不成管家将他叫来是要赏他？或许是姜小姐尝了他的菜，觉得做得非常不错，于是便叫他到大厅上来给赏钱了。厨子又高兴又紧张，咚咚两声膝盖往地上一跪，两手不安地往胸前一抹，擦了方才剁肉指头留的水渍和气味，两手捧高，手心向上，不敢抬头看厅上的大小姐，低头道：“谢姜小姐！”

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