姜茂欣没有说话，垂眼不知在想些什么。

        掌柜的便举了杯，起身给牛大老爷敬酒。道：“虽说姜都是老的辣，但还有这么一句话——后生可畏呀！”

        掌柜的观察牛大老爷的表情，牛大老爷面色不动，两道峨眉却微微一颤，闷声饮了一杯，似乎并不反对。

        掌柜的便继续说道：“做生意有赚有赔，此乃常事。赚了是好事，但赔了也不见得只是坏事，毕竟人部能一辈子什么都顺风顺水，赔了的钱，全当花钱买了个教训，怕的倒是一朝被蛇咬，十年怕井绳咧！大老爷您说是不是这个道理？”

        牛大老爷却摇了摇头，不悦道：“周掌柜这是误会我的意思了。什么叫吃亏买教训？吃一堑长一智，在这个坎上头摔了跟头，那下一次就不要再摔了，这叫买着了个教训。可在这儿坎上摔了，下次还偏偏往这条路上走，这还叫买教训吗？这不叫，这叫蠢！”

        掌柜不由语塞，在心里骂这老头年纪这么大，脑子倒转得比他还快，性子又这么古怪，不知道下一句话怎么就被他抓着把柄了。掌柜的干脆闭了嘴不话说，默默捻花生米吃。

        这时姜茂欣开口了，她缓缓抬起来垂着的眼，对牛大老爷一笑，柔声说道：“周叔同我过来的时候，告诉我了一些牛头巷的旧闻。

        “说牛头巷当年也是从北边逃战乱的先人们，看中这儿成片的桑树，便有了做蚕丝生意的主意。”

        “那时的庆喜城哪儿有现在气派？只是荒蛮之地罢了，大家缺的是饭，哪是华衣锦服？没人会对想到去做丝蚕生意。更何况在风水上，家边有桑树可不是什么好事，桑子，‘丧子’，这可不是什么吉利事。想必那时也有人劝，也说这儿不好，不吉利，但现在大家也看见了，一说到庆喜城的蚕丝，人人第一个想到的，都是牛头巷！”

        姜茂欣顿了顿，拾起酒杯进酒道：“牛大老爷，我知道自己是个小辈，多的是不明白的道理，今天说错了什么话，做错了什么事，还请牛大老爷多担待。但我始终觉得做得人多的，不一定是好事，但一定是容易事，做得人少的，不一定是坏事，但一定是难事。可事上无难事，只怕有心人。”

        牛大老爷听完沉默了足足有半晌。

        姜茂欣这番话叫以子之矛，攻子之盾，拿他们牛头巷说事，还说得头头是道，竟然让他无话可讲了。

        牛大老爷今日也不是故意想为难姜茂欣，只是他毕竟是长辈，总有些想在后生面前倚老卖老的心思，想让这些入乳臭未干的奶娃娃们知道点厉害。

        生意他倒还是愿意跟他们做，反正与谁做都是赚钱，比起吕斐然，她还更喜欢这丫头。真是后生可畏，后生可畏，只是谁能想得到，这个可畏的后生，竟然是个长不出须子的女娃儿。于他们姜家，这究竟是好一件好事还是一件坏事？

        牛大老爷摇摇头，捋须沉声道：“你们的心思，我这个过来人，也不是不懂。年轻人嘛，总想着自己与众不同，别人做不成的事，自己总能做成。我一个老头子，再怎么苦口婆心，劝告的话也只会当做了耳旁风。”

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