这话似乎说到牛少郎心里去了，牛少郎不由愧疚地低下了头。

        “你们且看日后罢。”牛大老爷叹了口气。

        他举着杯，对姜茂欣说道：“你们今年来得也够巧，今年的春茧出来的早，你们若再晚来几日，就准备全卖给吕家人的。看在我与姜老爷的旧交情上，只要你们给和吕家一样多的钱，我便愿意和你们做这个生意。”

        姜茂欣起身行礼，两人一同饮完酒，一桩生意算是谈拢了。

        这顿饭吃了两个多时辰，从残阳西斜一直用到了天色全黑。用完膳牛大老爷柱拐杖亲自送姜茂欣出巷，又让姜茂欣捎上一支猪火腿，给姜太夫人做礼物。姜茂欣推辞不过，只得收下，在一大群人的簇拥下乘车回家。

        姜茂欣酒量不错，又没喝多少，所以除了脸有些发红外神志清楚。可掌柜的有些不胜酒力，又因为谈成了大生意心里高兴，口无遮拦地说了些平日里不该他说的话。

        “大小姐，我实话跟您说了吧，我啊起初是看不起您的。所谓嘴上没毛办事不牢，您还要比大小爷再小上几岁呢！而且您又还是个姑娘，一般姑娘像您这年纪，谁不是在家里坐着学女红，一门不出，二门不迈，好好在家里养着？什么不懂，什么不学，就是天下太平。”

        “可您呢？跟我们这些大老爷们一起在外头奔波，还比我这一个大老爷们有担待。我现在想想都出身冷汗，若今天您不出面帮那小乞……子一把，那我们今天这生意可就真做不来了！有我这个在小姐在，真是姜家的福气！”

        这些话不怎么好听，但都是掌柜的心里话。姜茂欣听了也没生气，毕竟掌柜会这么想也是正常。她安排马车先把掌柜的送回去。

        周叔的妻子周嫂出来一看，自己家那混老头竟然是让姜家大小姐送回来的，吓了一大跳，“你是上哪儿喝酒了！怎么怎么让姜小姐送人回来！”然后又想请姜茂欣进去坐坐，姜茂欣以天色晚为由拒绝了，但这事还是耽误了不少功夫，所以等到姜茂欣回到姜家的时候，已经快要宵禁。

        姜茂欣从偏门进来回到自己的房里，才刚坐下换了又软底小鞋，连外衣都没来得及换下，姜茂苒便匆匆进来，惊慌失措道：“姐姐，您可算回来了，大哥不知道怎的了，今晚一从布庄回来便到处忙发脾气，大姐您又不在，可把娘急得直哭。”

        姜茂欣一听衣服也顾不上换了，随姜茂苒匆匆去前厅。姜家人这会儿几乎都在前厅，大厅四边候着姜家家仆，个个噤若寒蝉，大气不敢出。

        姜夫人正坐在圆椅上抹着眼泪，手里攒着一面方巾小帕子，一见姜茂欣进来，踉跄冲过去，扬手便是一把掌，骂道：“你到底安得是什么心！”

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