原来这天姜茂欣前脚刚从布庄走，姜茂财后脚便来了。

        那日姜茂财从丫鬟那里偷听来的话，就像一根针一样扎在他的心里，每一想起他便觉得膈应。

        这天他和往常一样，早上用过早膳便出门去，见了他的几个朋友一面，又同他们喝了茶，连吹了好几个牛皮方散场。中午回姜家用了午膳，下午又接着出门在街上乱逛，逛着逛着，不自觉便走到迎春楼去了。

        自从姜老爷去世后，姜茂财也不知是日子过得太苦闷，还是天性本就如此，时常往迎春楼跑。迎春楼的姑娘和伙计都认得他了。但他们不怎么喜欢姜茂财，因为姜茂财酒品不好，喝了酒便胡闹，拉着卖艺不卖身的姑娘又是拉小手又是亲嘴。出手也扣得很，进出只给几文银子，几文银子在这种地方能买着一杯茶都是赊账了的。

        所以今天姜茂财又晃悠过去，门口的小伙计懒得答理他，但他们做生意讲一个和气生财，姜茂财再怎么讨人嫌，上他这儿来了，那也是客人，话不能说得太难听，也不能撕破脸，便又不得不出面伺候，招呼道：“呦，这不是姜家大少爷嘛！真是‘稀客’，今天有什么生意呀？”

        可这话传进姜茂财耳朵里，那简直就是像在针扎。

        这不摆明了在讥讽他这个姜家大少爷名不属实，是个没用的甩手掌柜么？于是姜茂财立马像被踩着痛脚似的跳起来骂道：“你把话给我说清楚了，你这不要脸的皮条客！”

        小伙计披头盖脸地被这么一骂，顿时也懵了。等他回过神来，便猛地将手里的水壶一搡，撂挑子不干了，还真是给他脸他还不要脸了！“你骂谁呢？我们这儿做得可是正经生意，你把嘴巴放干净点！”

        姜茂财白了一眼，冷笑道：“你们算什么东西，人卖米卖布，买油打醋，那才是正经生意！你这儿顶多算个皮肉生意，我来是赏你面子，你倒还不识抬举了！”

        红夭这会儿刚好从里屋出来，还没来得及上妆，披着条纱裙子，软着骨头，千娇百媚地倚在楼梯上看热闹。

        见来闹事的又是姜茂财，也是心烦得很，便故意说：“呀，这不是姜爷么？我瞧着你们店铺生意这般红火，还以为姜爷是没功夫上我这儿来的！不过也是，反正你有个能干妹妹，这就够了，哪还用您亲自动手？”

        姜茂财羞得站在原地足足有三瞬不说话，然后转身走，上布庄去查账。

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