琰姬嘴上虽是如此说，但这心里却是未必有底。想那沃野圭，当年为贪图其亡兄沃野鲟小女沃野奈姿色，竟然寻思出先将沃野奈过继给家臣石宽满，随后又假以与石宽满联姻之名，将改名为石宽瞳的沃野奈强娶作侧室。此事虽说是瞒天过海，但这云中国人，又有谁人不知，谁人不晓此石宽瞳便是沃野奈？藉此沃野圭的荒淫好色、恶悖人伦之名，便传遍了这云中国乃至扶风道。故此沃野氏的家臣之中，但凡家中有女，姿色尚佳者，无不忧心忡忡，唯恐遭这荒淫主家的霸占荼毒。

        夏河邕听罢一声叹息：“哎，四妹啊，为父每每入得稻舂城，见到那石宽瞳顾影自怜，望天兴叹的一番神情，不由得心生哀愁。主上这些年来，霸占强夺的家臣女眷还少吗？面对如此一位，坐拥二十四房侧室之主公，又怎能放下心来。正因如此，为父才欲撮合你与孙统众，好教你早日嫁往他国，免于遭受主上垂涎之苦。不曾想你却是这般固执，硬是心生抗拒，也难免会滋生今日之事。女儿你可曾想过，为父为何在你那三位姐姐刚满及笄之年，便将她们嫁作人妇？无非是心恐我这三个女儿，遭那沃野圭的染指啊。”

        琰姬听后却是沉默无语。此时琰姬心中所思，一则担忧三日后稻舂之行；二则实在不敢想象在此风华正茂之年，就要仓促思量嫁为人妇之事，想那孙统众，是否是可以托付终生之人，其之心中实未可知。

        夏河邕见这琰姬不言语，便又说道：“女儿也莫过担心。正如方才女儿所说，为父侍奉沃野家两世三代，广有人脉，在这云中国也是根深蒂固，即使到时沃野圭有不轨之图，为父亦会设法化解。想他沃野圭再如何色迷心窍，也不能忘却是谁人在其背后，巩固沃野家一国豪强之势。为父今遭所言，是为提醒女儿，届时要有所准备而已，想必以女儿的冰雪聪明，那时也将不难化解僵局。女儿且先退下罢，为父还有其他事务要办，你且放宽心，我这三代桢柱，亦非浪得虚名。”琰姬听后也便作揖退下了。

        在这回去路上，琰姬脸上全无了来时喜悦之情，什么绵雪心肝的，早已飞往九霄云外去了。阿羡丫头早已将假绵雪涤洗完毕，正坐在廊上独自把玩呢。见到琰姬只一副魂不守舍模样缓缓走来，便识趣的将假绵雪放在一旁，上前搀扶琰姬去了：“想必小姐有甚焦心的事，且莫管这许多了，小姐先到房中休息片刻罢。阿羡就在这廊上守候，小姐有事呼唤一声便是了。”

        “劳你费心了阿羡。绵雪还好吗？”

        “好着呢小姐。”阿羡搀扶琰姬坐下，帮她褪去打挂盖在膝上。琰姬扶额坐于草席之上，阿羡赶忙递过凭几，好让琰姬倚靠。

        “阿羡，我累了，先休息片刻。你也不必在廊上守候了，去和家人们玩耍罢。”阿羡取来楠枕摆在草席之上，又扶琰姬卧下，起身拉上隔扇后退到房外廊上静候。相较平日里古灵精怪的阿羡丫头，此间一改往日脾气，尽显乖巧懂事姿态。

        话说这三日之期已至，琰姬自然是心急如焚。但是隔壁院里，孙虎爷可是全然不知这厢事，大清早的正带着陇佑一行人等，和初来云中的安县信仁等众，在柿子树下品正宗，啖柿饼。待酒过三巡话过三箩，孙虎爷尽知西国近况后，便忍不住打听起安县信仁此行的详细来。这安县信仁虽不是孙虎爷的相伴众，却是自幼便与孙虎爷往来的玩伴，自然不会拿孙虎爷当外人，便将本次出使事宜，里里外外讲了一个通透。

        待言至今日碧漪馆赏菊之事，孙虎爷若有惋惜的说了句：“这碧漪馆临高赏菊之会，听来倒是有趣得紧，只可惜无人邀某前去。不知驽愚兄你今日可曾受邀啊？”

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