书接上回，额尔德木图可汗但见大势不好，即便率数十骑亲卫怯薛脱逃而去，孙市亦在追杀途中马失前蹄，因而身中十数矢，生死不明。健奴两部孛儿斤与颜儿乞，见到大可汗弃众遁逃，无心恋战，旋即四散溃逃。陇佑诸将见主人负伤更是急于其之伤势，也便赶紧收兵，退回城乌救治孙市。
话说这蹇泵口外的合战业已告捷，箍桶城下的健奴围城之兵，早在孙市与额尔德木图于荒山土丘下激战之时，便以为大可汗战死，撤围逃散，独剩与马孟周相峙的健奴土土哈、扩廓帖木儿等部兵马，也在长龙通弼、朔方皋部与马孟周部人马的前后夹击下溃逃，自此，健奴侵掠之兵尽皆遁散。
虽说此战终是以反败为胜而宣告结束，然陇佑诸将此时却无丝毫胜利喜悦，更多是心急如焚。孙市伤势刻不容缓，必须火速赶回城乌或有救治可能。诸将唯恐马车太过颠簸，反而欲速不达，适得其反，只得下令将孙市以布裹身，至于木板之上，由众军士轮番肩抬疾走，从天明时分一直奔走至日落时分，一路不停不歇，这才赶到城乌阜阿城。
城乌守将阔逻出，见是孙市人马返回，加之之前得报孙市兵马于蹇泵口击溃健奴大军取得大捷，于是一脸喜气，大张旗鼓的泼街扫道出门迎接。不成想这阔逻出一张热脸竟是贴了冷屁股，且不说马队列前不见孙市身影，陇佑诸将更是全无搭理之意，尽皆火急燎燎的夺门而入，大军更是连奔带跑，丝毫无有半点得胜而归架势。
在诸将的肩抬手搭，前簇后拥之下，孙市便这般的被搬入府城之中。白河胤旋即下令将御馆团团围护起来，闲杂人等皆不许入内。孙市被众人从木板上解下，又将裹身之布撤去，旋即唤来府城中一干药师，火速为孙市取簇救治。一众药师不停不歇，直从傍晚忙到夜半三更，这才将孙市身上所中之箭全数取出。再待止住创口流血之后，苏澈、白河胤等慌忙将主治药师唤至门外，围问孙市此刻伤情。
那药师见众人将其围得水泄不通，不禁吓出了一头冷汗，不得不战战兢兢且又无可奈何的言之：“这位将军伤势过重，且又失血过多，我等已是施尽浑身解数，只恨医术不精，恐怕......到不了天明了......”
诸将闻言，无不悲愤交加。然事已至此，已是回天乏术，若是孙市当真命该陨落于此，也非人力能改。所以当务之急，是该如何安排孙市身后之事。此间虽是击退了健奴鞑靼，然这西国之地仍旧是鹰伺狼顾，覃宗权尚于柳成铺固守顽抗未曾扫灭，垣潮胜更是枕戈待旦于梁州之地窥视雍州西郡，蠢蠢欲动；再兼剑南李希烈，咸海、昆吾诸戎氏族，尽是虎豹豺狼。若是此刻孙市阵亡之讯传至这班虎狼耳中，又不知该掀起何等的腥风血雨、惊涛骇浪。
此时此刻，苏澈作为陇佑孙氏的执笔中郎，家臣中的首席，故而众家臣尽将目光投向其人。苏澈自知当下能代孙市决策之人非他莫属矣，于是叹声言道：“诚此纷乱难辨之时，本家殒没之事绝不可为外人所知也。即刻吩咐下去，令各人只管对外言说，主公大意身中流矢，万幸未伤要害，只是膝盖受伤，不能乘马行走，急需返回陇佑修养。文颌，汝与本家身形相近，届时换上本家衣甲，带上目下颊，外人如不近前观之，定不能辨。待归陇佑之后，火速召回少主，再来从长计议之后事。”
众人听罢，尽皆赞同苏澈的权宜之计，于是便按苏澈所言如是安排。第二天一早，陇佑大军即便兵分三路，一路白河胤率部返回丹山驻地，安师勖、屈突翦各率所部与其合兵同往。之前为解马孟周之围，孙市奔袭杀蛮硖，白河胤率所部精锐同往支援，丹山所留尽是老弱，急需返回稳固防守。另一路长龙通弼父子及阿步提父子留守城乌以定军心；最后一路伤病老弱由苏澈、朔方皋率领返回陇佑，羡璨渊则扮作孙市样貌迷惑四敌。
话说此时柳成铺，覃宗权得知健奴鞑靼诸部业已败逃，心知自己已是身陷泥淖之中。即使此刻夺路逃归肥阳居城片手汌，然健奴鞑靼诸部已然溃去，不能成了自己的援兵、助力，届时便也只能笼城困守片手汌，早晚必被擒也。不如放手一搏，勾连梁州垣潮胜，或许尚有生机。想至此处，这覃宗权也便当机立断，旋即遣人前往沙洲高昌城，谒见垣潮胜。
正在覃宗权为己谋划出路之时，垣潮胜也早已得到蹇泵口战报，此刻正在与舅舅黎元义，岳丈鞠园光以及妻舅鞠园歙等商议此事。
“昨日拂晓，孙市与那健奴大可汗额尔德木图在梓萌旧郡城蹇泵口战作一团，终为孙市侥幸得胜。而今健奴业已尽数败散，那额尔德木图亦是逃去了银渊。诸公观如今情形，可与本部当日所言异乎？本部当日悉告于诸公，此役健奴未必能够久持，我等当乘机背击孙市，诛之以除后患。然诸公尽皆不听，反说什么行此不义之举，必失国人之心；如何不能与鞑虏共谋计，到头来却是痛失良机，大事不能成也。”
这鞠园光听完垣潮胜一番牢骚，于是抬眉睁眼，缓缓言道：“当日老朽及在座诸公，奉劝良五你莫要贪图一时功利，勾结鞑虏以图国，致使人心离散，内外失信，届时即使得国亦不能正也，早晚必被他人代之，此言并无差也。以当时计议，应乘孙市及各镇太守与健奴、覃逆峙斗日旷之时，兴兵东进以为良策，此计议即使于此时看来，亦是正途，何来大事不成之说焉？”
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