季元娘忙劝道：“妹妹何必去理会？清者自清。”

        袁澄娘却是站了起来，怒气冲天，“季姐姐还是同我说说到底是谁在你耳边的搅的舌根？什么清者自清这放在，我向来是不信的，古有三人成虎一说，她们在外头这么一传，岂不是比三人成虎更甚？我好好儿地谁也没得罪，这杭州府里的人才认得几个？她们就敢背后说我的坏话，我岂能由得她们乱说？”

        季元娘一听心里头更有主意，嘴上到还劝着：“我就欢喜妹妹这脾气，是个爽快人，可这事上，我也不得不劝妹妹一句，妹妹还年少，不知这世事凶险着呢。你与她们争个长短有甚么个意思，还不如将来许个好人家，叫她们都羡慕妹妹你才好。”

        袁澄娘却是不肯，她甩着脸子，“姐姐这话就说错了，我不求将来她们羡慕我，没得半点意思，我就要让她们现在就笑不出来才好。”

        季元娘上赶着再劝道：“妹妹你呀，按我的性子也是要跟那些人不死不休，可妹妹呀，你得为自个想想，也为你爹袁三爷想想，袁三爷如今考绩就快到了，难道不想挪上一挪？”

        袁澄娘这才慢慢地转过味来，不由冷笑道：“难不成季姐姐是来当说客不成？”

        季元娘当下便举起纤纤玉手发誓道：“我季元娘要是为着谁来当说客，就让我这肚子里的孩子不得好死……”

        她话还未说完，就让袁澄娘打断了。

        袁澄娘脾气虽“大”，可也不是不讲理的人，听得季元娘拿肚子里的孩子发毒誓，这心肠就软了，脾气儿也跟着稍收敛了些，她颇有点儿纠结地劝道：“季姐姐你……”

        季元娘拉着她的手，语重心长道：“到不是我要劝妹妹忍着，只是这事儿没必要，谁在世上不给人说一句？便是如今的首辅大人，还不得给人背后说三道四？虽说我欢喜妹妹这脾气，恨不得将妹妹当成我亲妹妹一般，但妹妹是侯府姑娘，我哪里攀得起！只是盼着妹妹能听我一言，别硬着脾气，清者自是清的，何苦跟人争得面红耳赤？”

        袁澄娘似被说动，慢慢地坐了下来，此时，脸也慢慢地红了，“季姐姐待我好，我心知，只是我心里憋着气儿，恨不得将股气儿都给放出来，省得憋在心里头难受。”去对高攀不高攀之话不接嘴儿。

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