儿子会爬了，佩筠心里既喜又忧，喜的是儿子一天比一天长大了，忧的是会爬的儿子以后如何看护？五分土豆，五分玉米，若不是儿子拖累，她会一两天种上的。现在儿子刚学着爬，蒲篮再也圈不住他了。唯一的办法是由“圈”变为“拴”，这种育儿方式在中国农村，不足为奇，母亲一旦出工去，家里再没有人看护会爬的孩子，只能沿袭祖传的育儿方式，在孩子的腰间用一根麻绳捆住，一端拴在窗户的转轴上，孩子只能绕着那个“定点”做二分之一的圆周活动。

        佩筠开始拧麻绳，望着像小狗，缓缓爬行的儿子，自己心情不免有点戚戚感，自言自语地说：“强儿，你长大了能理解妈妈的苦衷吗？不是妈妈心硬，将你拴在炕上，从小失去父爱的你，母爱又这么淡漠。”

        一想到孟郊《游子吟》中“谁言寸草心”一句，她两眼湿润了。

        转眼是清明，家家户户端着祭品，冥币，给亡人上坟。佩筠早上给牛拌好草，就收拾祭品，儿子拴在炕上，佩筠给了一个皮球让他慢慢爬着玩。

        正当她炒鸡蛋时，儿子哭声惊动了她。慌张的她边跑边将手在围巾上一擦，一看儿子跌倒了，皮球顶在脖子下。她急忙扶起儿子，希望他暂时坐一会儿，可儿子两腿乱蹬，却放不下，锅里焦糊味浓烈，她不得不撂下儿子又向厨房跑去。

        “鬼不走干路”历年清明时节，雨纷纷，听老人说，清明上坟祭祀，唯孝子亲手烧的冥币，别的孤魂野鬼抢夺不去，亡人才能收到。所以，冥币大多“封包”，封皮上写着：“维公元某年某月某日岁次某年某月某日，适值清明祭日，不孝男某某谨具冥币一封，特于茔前火化，略表孝心，外鬼不可争夺，呜呼，尚享。”背后又书“谨封”二字。

        她不会写封包纸上的祭文，只好按照当地风俗，让儿子亲手烧点。可儿子年幼，连火柴都划不着，她只好打算手按着儿子的小手点燃。

        一连划着了三根火柴，也没点燃那一沓厚厚的冥币，她不免有点害怕，喃喃自语：“强子他爸，你若有灵，你看看你的强儿给你烧纸来了！”又划一根火柴，急忙撕开冥币，点燃一角，操纵儿子的小手，木棍撩拨开一沓沓冥币，褐红色的火苗才顺风蹿起来。佩筠怕烧着儿子衣服，一把将儿子挪后。

        烧化的冥币像黑色的蝴蝶，顺风猛蹿，又被淅淅沥沥的雨淋湿打落下来，落在刚刚返青的麦苗上，越积越多，几乎覆盖住了麦苗。儿子自出世以来，首次这样被自己抱着。

        火渐渐熄灭了，佩筠左手揽着儿子，右手用木棍拨开那熄灭的灰烬，看是否有残留的，因为她听老人说，送给亡人的冥币，必须燃尽，不然，残缺，亡人阴间不能用。

        佩筠边拨边哭诉：“孩子他爸，强儿给你送的钱你保管好，不能轻易借给别的鬼，我走了！”

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