因为她听老年人说：“灶是一家之主，一家吉凶福灾，全靠灶君之主宰。”一想到开春自己将要离开这里，不知何时再回来时，佩筠只好将希望寄托在人们传说的“一家之主”灶君身上，期望这感应的神灵暗中保佑她娘俩度过一个个难关。

        有谁想到，当别人正忙于置办年货中，这个不幸的女人却盘算着开春出外打工的计划。

        当别人还沉浸在春节的欢乐气氛中时，佩筠就着手给离世的男人烧一年纸了，仅一岁多的儿子怎知她的妈妈将那些累得高高的白纸，用涂上墨汁的民间木刻印“冥币”的模板，一页页印成冥币”是干什么？

        “活人是给死人表心意”，有谁知道这阳世三间烧的“冥币”死人会收到呢？她想：“世上若有这等事，今世一生贫穷潦倒，后代给他烧了那么多的冥币，来世不成富翁了吗？阴间的纸币不也通货膨胀了吗？”她不知自己哪来的这么多的怪念头，她开始怀疑自己神经是否正常？

        周年纸，本来不多的十几户亲戚，只来了几家最亲的。按照民间说法，必须正午时到亡人茔前烧化，匆匆忙忙点完纸的亲戚，匆匆忙忙吃了一顿便饭走了。留下儿子和她，才感到这屋里的空寂，为了准备这一天，她几天几夜没睡过安然觉，亲戚走后，一头倒在炕上，若不是儿子睡醒吵闹，不知自己会睡到何时。

        丈夫周年纸烧了，依照乡俗：“孝子服制轻了，可以进别人家的门了。”佩筠的心里似乎减轻了什么，第二天，给家里仅有的活物“黑子”给好食，就抱着儿子转娘家去了。

        父母才知道她将耕牛卖了的目的，起初不同意，说孩子小，在外打工带上不便，实在要去，孩子留下来她们照管。

        佩筠一想到孩子还没摘奶，父母老了，几亩责任田种的也吃力，不愿再给二老添累赘，所以坚持说孩子还是她带上好护理。

        只希望父亲隔一段时间，抽空在自家转转，看家里的水路畅通着吗？怕暴雨积在院里，泡塌几座土木房。

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