“哦，”噼里无助地咕哝着，看起来就好像她希望自己现在死了才好呢。她恳求地望着那两位低头不语的姑娘，然后又满怀希望地望着腰背挺直的彼得大叔。她知道他正在聚精会神地听着每一个字呢。她希望他转过头来插上几句，像他经常干的那样。她希望他会说：“哎呀，多丽小姐，您就放过噼里小姐吧！”可是彼得动都没动。他打心底里不赞同雷特·巴特勒，而可怜的噼里非常清楚这一点。她叹了口气并且说：“那么，多丽，如果你认为——”

        “我的确认为，”梅里韦瑟太太强硬地答道。“我第一点想不通的是，你中了什么邪才会去接待他的。从今天下午起，城里没有哪个体面人家会欢迎他进门了。拿出点魄力来，禁止他到你家去。”

        她狠狠地瞪了两位姑娘一眼。“我希望你们俩记住我的话，”她继续说，“因为一部分就是你们的错，你们待他太友好客气啦。就是要礼貌而又坚定地告诉他，他本人和他的那些不忠言论在你们家里是明明白白地不受欢迎的。”

        这时，斯嘉丽已经火冒三丈，像被一个陌生而又粗笨的人碰到的一匹马似的，眼看就要站起来了。可是她不敢说话。她不能冒险让梅里韦瑟太太再写一封信给她的母亲。

        “你这头老水牛！”她想，她的脸因为压在心头的怒火而憋得通红。“要是我能告诉你我对你和你专横跋扈的做派的看法的话，那才是天大的快事呢！”

        “我从来没想到自己能活着听到对我们的事业如此不忠诚的言论，”梅里韦瑟太太继续说道，这次用的是义愤填膺的口气。“任何认为我们的事业不公正不神圣的人都应该绞死！我再也不想听到你们两个姑娘跟他说一句话了。——老天啊，梅丽，你生病啦？”

        梅拉妮脸色发白，两只眼睛瞪得大大的。

        “我还会跟他讲话，”她用低低的声音说道。“我不会对他无礼。我也不禁止他来我家。”

        梅里韦瑟太太气得好像被人当胸扎了一锥子，噗的一声肺都炸了。噼里姑妈那张肥厚的嘴巴吃惊地大张着，连彼得大叔也转过头来瞪着她。

        “哎呀，我怎么就没勇气说出这番话呢？”斯嘉丽想，心里夹杂着嫉妒和佩服。“这小兔子怎么会鼓起勇气来和梅里韦瑟老太太对着干呢？”

        梅拉妮激动得两手发抖，但她慌慌张张地继续说着，好像生怕缓一下自己的勇气就会消失似的。

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