她顿时火冒三丈，可是杰拉尔德冲她摆了摆手，示意她安静。

        “住嘴吧，小姐！今天下午约翰·威尔克斯悄悄地对我说，阿什利要娶梅拉妮小姐了。这事明天就要宣布。”

        斯嘉丽的手从他的胳膊上滑了下来。这事果然是真的呀！

        一阵剧痛撕裂了她的心，就像一只野兽的尖牙般凶残。从头到尾，她都感觉到爸爸的眼睛在盯住她，既有些同情，又有些气恼，因为他也拿这个问题没办法。他爱斯嘉丽，可是现在，她逼他解决她的傻里傻气的问题。这使他很不自在。埃伦才知道所有这些问题的答案。斯嘉丽本来应该去找她倾诉烦恼。

        “你是在让自己——咱们大家都出洋相吗？”他声嘶力竭地叫道。他的声音像平时激动时那样升高了。“全县的公子哥儿随你挑。你却一直在追求一个不爱你的男人吗？”

        愤怒和受伤的自尊赶走了斯嘉丽心中的部分伤痛。

        “我才没有一直追他呢。这事——这事太意外了。”

        “你这是在撒谎！”杰拉尔德说。接着，注视着她那张伤心痛苦的脸，他突然和蔼地补充说：“我很难过，女儿。可是毕竟你还只是个孩子，其他公子哥儿还多着呢。”

        “妈妈嫁给你时才十五岁，人家都十六岁了，”斯嘉丽含含糊糊地说。

        “你妈妈可不一样，”杰拉尔德说。“她从不像你这样精灵古怪的。好了，女儿，高兴起来。我下周带你去查尔斯顿看望尤拉莉姨妈。看看他们为了萨姆特堡的事情在如何大吵大闹。用不了一星期，你就会忘了阿什利。”

        “他以为我是小孩子呢，”斯嘉丽想道，悲痛和愤怒使她说不出话来。“他以为只要拿个新玩具在我面前晃一晃，我就会忘了自己的伤痛呢。”

        “行啦，别扭脸子给我看，”杰拉尔德警告说。“要是明智点的话，你很早就该嫁给斯图尔特或布伦特了。好好想想吧，女儿。嫁给双胞胎中的一个，两家的农场就连成一片了。我和吉姆·塔尔顿帮你们盖一幢漂亮房子，就在两家农场交界的地方，那一大片松树林里——”

        “别当我是小孩子了！”斯嘉丽哭喊道。“我不去查尔斯顿，也不要房子，也不要嫁给双胞胎。我只想要——”她打住了话头，但为时已晚。

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