站在塔拉的走廊上，斯嘉丽目送着双胞胎兄弟离开，一直等到飞奔的马蹄声渐渐消失。她像个梦游者似的走回到椅子那里。她觉得面部僵硬，嘴巴酸痛，因为为了不让那对双胞胎发现她的秘密，她刚才一直在不情不愿地咧着嘴巴假笑。她无力地坐了下去，然后盘起来一条腿。她的内心充满了痛苦，而痛苦是如此巨大以致于她的胸膛里无法容纳得下它。它跳动得没那么有规律了；她的双手冰冷，一种大祸临头的感觉重重地压迫着她。她的表情充满了痛苦和困惑，那种被宠坏得孩子的困惑。她过去总是有求必应，而现在，第一次碰到了生活中的不如意之事。

        阿什利娶梅拉妮·汉密尔顿！

        啊，这不可能是真的！

        那对双胞胎肯定是弄错了。他们在和她开玩笑呢。阿什利不不可能，绝不可能爱上她。谁都不会爱上一个像梅拉妮那样安静懦弱的小女人。斯嘉丽满怀不屑地回想着梅拉妮那瘦小、孩童般的身材，以及她那张严肃的瓜子脸，平淡得有点让人不忍直视。阿什利可能有好几个月都没见过她了。自从去年在“十二橡树”举办了家庭聚会之后，他最多回过亚特兰大两次。不，阿什利不可能爱上梅拉妮，因为——嗯，她决不会弄错的。——因为他爱的是她！她斯嘉丽才是他的真爱——她很清楚这一点！

        听到奶娘的沉重的脚步踩得大厅里的地板嘎嘎作响，斯嘉丽急忙放开盘坐的那条腿，并设法使自己的情看起来更加得温和平静。让奶娘怀疑事情不对劲可绝不是什么好事！奶娘总觉得她拥有奥哈拉家，身体和灵魂都属于她。他们的秘密就是她的秘密。甚至一丁点儿的神秘就足以让她像一只大猎犬似的穷追到底。斯嘉丽根据经验知道，如果好奇心没有马上得到满足的话，奶娘就会和埃伦提起这件事。到那时，斯嘉丽要么被迫向她的妈妈坦白一切，要么编一个看似有理的谎话来。

        奶娘从大厅里走了出来。她是个大块头的老太婆，长着一双大象似的细小而精明的眼睛。她的皮肤黑得发光，一个纯粹的非洲人。她把所有的心血都献给了奥哈拉一家。她是埃伦的支柱，埃伦的三个女儿拿她毫无办法的人以及其他家仆的恶魔。奶娘是黑人，但她的言谈举止和自豪感绝不亚于，或者说高于，她的主人。她是在索兰吉·罗比拉德，埃伦·奥哈拉的母亲，的卧室里长大的。索兰吉是一位娇美的、冷酷的、高鼻梁的法兰西女人。只要有不当行为，不论是自己的儿女还是仆人，她都毫不手软地处罚当事者。她曾经是埃伦的奶娘。埃伦结婚时，她跟着从萨瓦纳来到了内地。奶娘越是疼爱谁，就越是会责罚谁。正因为她疼爱斯嘉丽并且深深为斯嘉丽而感到骄傲，她对斯嘉丽的管教实际上就没有停止过。

        “两位少爷走了吗？你为什么没留他们吃饭呢，斯嘉丽小姐？俺都告诉波克为他们两个备饭了。你的礼貌去哪儿了？”

        “哎呀，我受够了听他们谈论战争，再也无法容忍同他们一起吃饭了。我尤其担心爸爸又加进来和他们一起大声议论林肯先生。”

        “你像个女佣一样不懂礼貌了。埃伦小姐和俺白教了你一场。你怎么没围披肩呀？夜风就要刮起来了！俺一遍遍地跟你说过，光着肩膀坐在夜风里会感冒发烧的。快进屋吧，斯嘉丽小姐。”

        斯嘉丽故意装作若无其事的样子，转过头去不理奶娘。幸好奶娘正在一门心思地唠叨披肩的事情，没有注意到她的脸色。

        “不，我想坐在这里看夕阳。它多么漂亮呀。你去帮我把披肩拿来吧。求你了，奶娘。我就做在这里等爸爸回家。”

        “你的声音听起来像是着凉了，”奶娘疑神疑鬼地说。

        “哎呀，我没着凉，”斯嘉丽不耐烦地说道。“你把我的披肩拿来吧。”

        奶娘一摇一摆地走回大厅。斯嘉丽听到她在楼梯井那里轻声地呼唤着楼上的女仆。

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