却说袁绍兴兵,起大军望官渡进发。曹操亦起军七万,派夏侯惇一齐前往迎敌,留荀彧守许昌。刘备回合宛城诸将,直奔官渡与其决战。
袁绍兵临发,田丰中上书谏曰:“今且宜静守以待天时,不可妄兴大兵,恐有不利。”
逢纪谮曰:“主公兴仁义之师,田丰何得出此不祥之语!”绍因怒,欲斩田丰。众官告免。袁绍恨曰:“待吾破了刘备,明正其罪!”遂催军进发,旌旗遍野,刀剑如林。
行至阳武,下定寨栅。沮授曰:“我军虽众,而勇猛不及彼军;彼军虽精,而粮草不如我军。彼军无粮,利在急战;我军有粮,宜且缓守。若能旷以日月,则彼军不战自败矣。”袁绍怒曰:“田丰慢我军心,吾回日必斩之。汝安敢又如此!”叱左右:“将沮授锁禁军中,待我破刘备之后,与田丰一体治罪!”于是下令,将大军七十万,东西南北,周围安营,连络九十余里。
细作探知虚实,报至官渡。刘备率军新到,闻袁绍、曹操之兵有百万之众,众之皆惧。
刘备与众谋士商议。王鸿鸣曰:“袁绍军虽多,不足惧也。我军俱精锐之士,无不一以当十。但利在急战。若迁延日月,粮草不敷,事可忧矣。”
刘备曰:“所言正合吾意。”遂传令军将鼓噪而进。袁绍军来迎,两边排成阵势。审配拨弩手一万,伏于两翼;弓箭手五千,伏于门旗内:约炮响齐发。三通鼓罢,袁绍金盔金甲,锦袍玉带,立马阵前。左右排列着张郃、高览、韩猛、淳于琼等诸将。旌旗节钺,甚是严整。曹阵上门旗开处,曹操出马。许褚、张辽、徐晃、李典等,各持兵器,前后拥卫。
刘备以鞭指袁绍、曹操曰:“吾于天子之前,为国家出力报效,何时生过异心,而今你二人何故谋反?”
袁绍怒曰:“汝托名大汉皇叔,实为汉贼!罪恶弥天,甚于莽、卓,乃反诬人造反耶!”曹操曰:“吾今必要讨汝!”袁绍曰:“我四世三公,必要从讨逆贼!”
刘备大怒,使赵云出战。张郃跃马来迎。二将斗了四五十合,不分胜负。曹操见了,暗暗称奇。许褚挥刀纵马,直出助战。太史慈挺枪亦出。四员将捉对儿厮杀。
曹操令夏侯惇、曹洪,各引三千军,齐冲彼阵。审配见曹军来冲阵,便令放起号炮:两下万弩并发,中军内弓箭手一齐拥出阵前乱射,直奔刘备军阵。箭如雨下,刘备如何抵敌,望南急走。
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