当夜韩猛押粮车数千辆,解赴绍寨。正走之间,山谷内张翼德、卞喜引军截住去路。韩猛飞马来战,张翼德接住厮杀。卞喜舞流星锤便杀散人夫,放火焚烧粮车。
韩猛抵当不住,拨回马走。张张飞翼德催军烧尽辎重。袁绍军中,望见西北上火起,正惊疑间,败军投来:“粮草被劫!”袁绍急遣张郃、韩琼去截大路,正遇张翼德烧粮而回,恰欲交锋,背后刘封、武安国军到。
两下夹攻,杀散袁军,四将合兵一处,回官渡寨中。刘备大喜,重加赏劳。又分军于寨前结营,为掎角之势。
却说韩猛败军还营,袁绍大怒,欲斩韩猛,众官劝免。审配曰:“行军以粮食为重,不可不用心提防。乌巢乃屯粮之处,必得重兵守之。”袁绍曰:“吾筹策已定。汝可回邺都监督粮草,休教缺乏。”审配领命而去。袁绍遣大将淳于琼,部领督将眭元进、韩莒子、吕威璜、赵睿等,引二万人马,守乌巢。
那淳于琼性刚好酒,军士多畏之;既至乌巢,终日与诸将聚饮。王鸿鸣早知他是合德行,曰:“袁绍军粮辎重,尽积乌巢,今拨淳于琼守把,琼嗜酒无备。公可选精兵诈称袁将蒋奇领兵到彼护粮,乘间烧其粮草辎重,则绍军不三日将自乱矣。”
刘备大喜,次日,刘备自选马步军士五千,准备往乌巢劫粮。太史子义曰:“袁绍屯粮之所,安得无备?丞相未可轻往,恐有诈。”
刘备曰:“不然,天败袁绍。今吾军粮不给,难以久持;若不用五弟之计,是坐而待困也。且吾亦欲劫寨久矣。今劫粮之举,计在必行,君请勿疑。”
太史慈曰:“亦须防曹操乘虚来袭。”刘备笑曰:“吾已筹之熟矣。”便教徐元直、刘封、武安国同太史慈守大寨,程志远、邓茂领一军伏于左,郝萌、侯成领一军伏于右,以备不虞。教张飞、卞喜在前,王鸿鸣在后,刘备自引诸将居中:共五千人马,打着袁军旗号,军士皆束草负薪,人衔枚,马勒口,黄昏时分,望乌巢进发。
是夜星光满天。且说沮授被袁绍拘禁在军中,是夜因见众星朗列,乃命监者引出中庭,仰观天象。忽见太白逆行,侵犯牛、斗之分,大惊曰:“祸将至矣!”遂连夜求见袁绍。时绍已醉卧,听说沮授有密事启报,唤入问之。授曰:“适观天象,见太白逆行于柳、鬼之间,流光射入牛、斗之分,恐有贼兵劫掠之害。乌巢屯粮之所,不可不提备。宜速遣精兵猛将,于间道山路巡哨,免为刘备所算。”袁绍怒叱曰:“汝乃得罪之人,何敢妄言惑众!”因叱监者曰:“吾令汝拘囚之,何敢放出!”遂命斩监者,别唤人监押沮授。授出,掩泪叹曰:“我军亡在旦夕,我尸骸不知落何处也!”
却说刘备领兵夜行,前过袁绍别寨,寨兵问是何处军马。刘备使人应曰:“蒋奇奉命往乌巢护粮。”袁军见是自家旗号,遂不疑惑。凡过数处,皆诈称蒋奇之兵,并无阻碍。及到乌巢,四更已尽。
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