不过就在楚子返回自己的封地之后不久，一则流言却是在那时还很小的楚地流传了起来。

        楚人，不服周。

        时间如同流水一般匆匆而过，就在周王室内部的危机日渐趋于明显之时，身在南方的楚国的力量却是在一天天地变强。

        当楚子之位传到那个名为熊渠的英主手中之时，其凭借着兵强马壮的楚国大军一举击败了随国的军队并迫使随国向日渐强大的楚国称臣纳贡。

        在听到随国的国君提到愿意替自己向周天子求爵之时，刚刚取得大胜的楚子熊渠表示楚国的爵位如何需要周天子赐予？

        于是，不满周王室许久的楚国正式宣布自立为王，而说出这番话语的这位楚子熊渠便是楚国八百年历史上的雄主之一，楚武王熊渠。

        面对楚国这般明目张胆地不将自己放在眼中，当时已经因为躲避弑父阴影而将国都迁到洛邑周室天子当然是十分愤怒。

        可是当时的周天子已经不是周朝初年那个说一不二的天下主宰，而楚国也不再是那个对于自己仅仅被授予楚子而忍气吞声的国家了。

        在楚国强大的国力及军事力量面前，当时不过一个二流强国实力的周室天子也不得不忍气吞声，事实上承认了楚国自立为王的行动。

        如今粗略算来，从春秋初年楚国的自立为王到如今这个列国争先的战国时代，天下已经走过了大概三百余年的岁月。

        放眼过去三百余年的这个天下，能够被列国诸侯敬称为王的也不过楚国、吴国、越国还有身处洛邑的周室天子。

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