莲溪俯身将手搭在致远脑袋上，浓密的头发又细又软，红扑的脸蛋上还漾着笑意，凤娘也生了个儿子，小致远半岁，家中的两个男孩都在凤娘房里，莲溪在外头的时候也常担心凤娘会因为致远年幼给致远使心眼，总得小心提防着。“致远，来，告诉阿姊，今日学了什么啊？”
“下午的时候照着书上抄了诗，还学了弟子规。”大抵是每日见着阿姊的时间少之又少，余致远亲昵地黏着莲溪，光溜溜的脑门在莲溪的裙角上蹭了又蹭，“致仕下个月初五就要去城里的学堂念书了，他下午还抄了四书，还笑我不识四书上的字！”
岂有此理！莲溪早就猜到凤娘没安什么好心思，致仕比致远小了半岁，结果前年就已经抄了古诗三百首，可致远呢？致远到如今才初初了解弟子规，没想到凤娘得寸进尺还想把自己的亲儿子送到城里去读书，莲溪哪里咽得下这气！“致远，阿姊知道了，你是不是也想去堂里读书？”莲溪顺顺了致远头上软软的碎发，言语温和。
“阿姊，我……”致远那双漆黑明亮的眼睛一眨，似乎又想到什么，说到嘴边的话又收了回去，想到白日里头凤娘对自己的话，凤娘说自己要是进了堂里念书，家里就没钱给阿姊置办嫁妆了，到时阿姊就成了嫁不出的老姑娘，走出去是要被人笑话的，想到这里，致远抬起头，松开抓着莲溪的手，“阿姊，我不想去堂里念书，在家里陪着阿爹和二娘就好了。”
第二日天乍晓莲溪便起了身，她昨日应了几个短工去库里搬药材，城里来的人定金都付了，今天傍晚就会来取货，这些活计说起来容易，可是一样一样都做仔细了委实磨人，从药材的账目到短工的工钱都落在莲溪肩上，单单是算账就得忙到半夜。
莲溪带着福生到村头的时候，冯万贯已然站在那里等着，他换了前日那身公鸡样的衣裳，今天的打扮倒和绿孔雀有得一拼，猥琐的眼中放出狠厉的光来，死死盯着余莲溪，不停地拨弄起拇指上的扳指盘算着什么。“余莲溪！”
冯万贯就是莲溪命里的晦气，昨日跑到家里告状，害得凤娘手里又有了自己的把柄，现下日头才刚上来，他怎地又来了？“干什么，冯万贯我告诉你，你最好把你那点心思收一收，有这闲工夫我们村头呆着，不如回去让你家冯老爷找个先生教你做做算数，多写几个大字。”莲溪冲冯万贯瞪了一眼，扭头就向前走去。
余莲溪竟然不把自己放在眼里？冯万贯气得头上冒烟，三番五次地羞辱自己也就算了，还嘲讽自己不会读书写字，若不是看在她家里的几个臭钱，他冯万贯哪有眼多看余莲溪一眼！“你给老子回来！”冯万贯敲了敲嘴里的那颗金牙，上前一把将余莲溪拽回来！“你给老子好好看看，这是什么！”他摊开掌心，小玉坠子躺在里头，还缺了一角。
是致远的坠子！余莲溪再熟悉不过，致远属兔，生下来以后就带着小兔子，从来都不离身，小时候摔在地上，小兔子少了只耳朵，所以这坠子定是致远的不会有错，莫不是冯万贯这畜生将气撒在了致远身上？莲溪火上心头，遏住冯万贯的手腕，声音一冷，“你哪里来的坠子”
“哪里来的？”冯万贯不可一世地笑起来，目中无人，“自然是从他主人身上摘下来的！”他将坠子狠狠摔在地上，玉坠子霎时碎成了渣子飞溅开来，“现在知道老子的厉害了么？你还敢侮辱老子吗？我告诉你，余莲溪，你以后再不识相些，小心和这坠子一样的下场！”
莲溪比冯万贯矮了半个头，得知自己的弟弟落在冯万贯手里，一时之间不知是急是怒，只想着把眼前的畜生千刀万剐，竟会迁怒到孩子身上，简直就是人面兽心，连禽兽都不如，“致远他在哪儿？！”她此时的模样甚是可怕，连冯万贯都心生了几分恐惧。“我告诉你，这余家村是我余家的地盘，不是你冯家的，若是致远有个三长两短，我保准你没腿走回去！”
冯万贯不由自主地向后退了几步，却被地上的难南瓜藤子绊倒了一屁股摔在地上，余莲溪的样子倒真不像是在威胁恐吓，为非作歹惯了的冯万贯也有些怕了，摸了摸摔痛的屁股，昂着头瞪着眼，气势却早已磨灭了不少，“在……在……”玉坠子是余家凤娘给他的，他哪里认识余致远，可凤娘千叮咛万嘱咐不能把坠子的事情让余莲溪晓得，情急之下，他只得信口胡诌起来，“在，在山上，我将他骗到山上去了……你，你快去找他，不然天晚了，我也说不准……！”只能先把余莲溪支开，他再赶紧溜回家去。
“混账东西！”余莲溪抬腿朝着冯万贯就是一脚，抬头望着冯万贯伸手指着的山，山虽不高，却荒得很，除了进山打猎的猎户，村民们平日几乎都不敢进山，据闻啊，这山里头的猛兽实在是厉害，手无缚鸡之力的人哪敢为了几株草药几颗山果就冒然进去？
想到致远，莲溪无暇搭理地上的冯万贯，福生又不知跑去哪里，她本想回家里看一趟，以免冯万贯又在空口白话，只是村头到余家路途甚远，要是致远真被骗到山里头，到时候再去找人可就真的来不及了，思来想去，莲溪三言两语交代给短工们相关事宜便头也不回地跑进了山里头。
冯万贯惊魂未定地瘫坐在地上，余莲溪的背影消失在山脚下的竹林中，山风吹过，竹海起浪，山里传来野兽的嚎叫声，回荡在林中，他没想到余莲溪为了那个宝贝弟弟竟然如此贸然地进了山，也好，就让她在山里吃吃苦头，也算是给她个教训！
余莲溪长到十六岁也只进过两次山，一次是跟着陈伯进山辨识药草，方便处理家里的生意，还有一次是到离山脚极近的处泉水里取水回去酿梅子酒，然而这一次她毫无头绪地跑到山里，地上，沿着地上有人走过的痕迹喊着致远的名字，致远心性单纯，偶尔又贪玩，也不知他会不会在山里头。
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