朱元璋放下手中竹杖，目光如铁：“瀚，你以为朕不知此理？可你可知天下官吏之乱？他们欺上罔下，阳奉阴违，笑里藏刀。朕用刀可制其身，却制不了其心。若不以心为律，何以服众？”

        “服众？”朱瀚沉声道，“服者畏也，众畏则乱。律者外也，心者内也。外律可禁，内律可警，然若混为一炉，天下将无人敢思、敢言、敢行。届时，大明非国，乃牢。”

        朱元璋沉默了良久，忽然道：“瀚，你可知朕为何仍要为之？”

        “为何？”

        “因朕怕。”

        朱瀚一震。

        朱元璋的声音压得极低：“怕人心不齐，怕天下再乱，怕有朝一日，这江山重回烽火。朕年岁已高，不愿死后天下再碎。若以一律束天下之心，朕虽不仁，亦无悔。”

        朱瀚久久不语。

        “皇兄。”他终于低声道，“你用心驭天下，可天下若无心，又何以为明？”

        朱元璋闭上眼，声音疲惫：“朕不求天下皆明，只求天下不乱。”

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