乾隆皇帝对伊犁流域……的吞并，标志着中国在历经18个世纪之后，实现了班超时代就制定的目标，即定居民族对游牧民族、农耕地区对草原的还击。

        可以说，如果没有清朝当年对伊犁雄心勃勃的经营，就没有今日之新疆。完成“旷世武功”的乾隆皇帝也颇为得意。他在官修文献中明定“伊犁”之名：

        犁庭扫闾，一统西域。

        只可惜，在康熙年间就已经被倚为干诚的重臣张廷玉，并没有和他实际上治理过的子民们一起见证这荣耀的时刻——他于三月二十日病逝于家中，享年八十四岁。

        张廷玉虽然是个在历史上极有地位的人物，甚至许多人都可以从不同的影视剧当中见到他的身影，但他的趣事因为另外几位重量级人物的存在，而不能笼统的定义为一个时代的结束。

        相对于这位汉族老臣来说，乾隆皇帝的乾纲独断才是这个时代的重要组成部分。在张庭玉去世几个月之后一位叫做胡中藻的翰林学士就不幸触碰到了乾隆皇帝的逆鳞。

        他的诗作被皇帝认为存在讥讽和悖逆的言论。而他因为在朝廷当中人脉甚广的原因，所以该案件迅速的被皇帝扩大化，牵连进去的人不可胜计。但总体上来讲大多属于鄂尔泰一系。

        鄂尔泰是谁？

        他和天文镜以及著名的李卫一样，是雍正帝当年的心腹爱将。但因为他年纪较轻，所以乾隆登基二十年之后，他仍然把持着朝廷重要的位置。

        所以他自然被乾隆皇帝视为乾纲独断的一个阻碍。最要命的一点是，鄂尔泰在朝廷当中的最大作用之一，与汉族士大夫尤其是以张廷玉为首的某个集团相牵制的价值，也因为后者的去世而毫无存在的意义。

        所以皇帝很适时地选择了一次大清洗。

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