日子一晃就入了秋。

        灵田里的菜那是真争气，苏瑶天天用灵泉水伺候着，一茬接一茬，长得比集市上的都水灵。除了最早的小白菜，后来添的菠菜、小油菜、蒜苗，个个都脆嫩得能掐出水。她每天往镇上送菜，筐子里的钱越来越沉，手头也宽裕了不少，院里那几件破旧的家什，都悄悄换成了新的。

        关于她的闲话，王婶那次怼完李四，明面上是少了。但背地里，不少人心里还是酸溜溜的。一个无依无靠的孤女，日子过得比土生土长的村里人都顺，难免让人心里犯嘀咕，相处上也总隔着一层。

        不过，这层窗户纸，没几天就被一场喜事彻底捅破了。

        村东头赵员外家，那是咱们这一片儿数得着的殷实户。赵家独子考中秀才，又在府城谋了个好差事，双喜临门！赵员外大手一挥，决定大摆筵席，全村人加上附近的亲戚朋友，统统请过来，这可是村里近几年最大的场面了。

        办席不难，难在买菜。鸡鸭鱼肉好订，可这待客的时鲜蔬菜，就头疼了。秋凉了，菜要么老得嚼不动，要么品相差，上不了台面。去镇上买？花钱先不说，还未必能凑够那么多像样的。

        负责采买的是村里的老族长，辈分最高，德高望重。他这几天愁得嘴角都烂了，带着人在村里转来转去，就是找不出够格的菜。眼看日子临近，老族长急得直跺脚。

        还是赵员外提了一句：“叔公，我听说苏瑶那丫头种的菜不错，连镇上悦来饭庄都抢着要。要不，去问问她？”

        老族长一听，先是一愣，跟着就苦笑。他当然听说过，可让他这花甲之年的老族长，亲自去求一个外来的小丫头……面子上实在有点挂不住。再说，之前村里还飘着些关于她的风言风语，他虽没参与，可也没去制止。

        可眼下是真没办法了。总不能为了几棵菜，坏了赵家的喜事，丢了全村的脸。

        这天傍晚，老族长拄着拐杖，硬着头皮敲开了苏瑶家的院门。

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