“等我回来。”

        苏晚晴点了点头。

        李俊生转过身，带着二十个人走进了黎明前的黑暗中。

        他们走的是小路。小路比大路难走得多，坑坑洼洼的，到处都是石头和树根，但小路隐蔽，不容易被人发现。陈默走在最前面，步伐很轻，落地几乎没有声音。其他人跟在他后面，排成一列纵队，没有人说话，没有人发出声响，只有脚步声和呼吸声在晨风中起伏。

        走了整整一天，天黑的时候，他们在一条干涸的河沟里停下来休息。没有人点火，没有人做饭，每个人就着凉水啃了几口干粮，然后靠着河沟的土壁闭上了眼睛。陈默没有睡，他坐在河沟的最高处，背靠一块石头，闭着眼睛，但他的耳朵一直在动。

        李俊生也没有睡。他靠着土壁，掏出笔记本，在黑暗中写了一行字。他看不清自己写了什么，但他不需要看——他知道那行字是什么。“第二天。还在路上。陈默说我还欠他一条命，还完了才能死。他说得对。我还欠很多人。欠小禾的糖葫芦，欠苏姑娘的棉袄，欠马铁柱的酒，欠韩彪的靴子，欠张大的书，欠陈默的命。还完了之前，我不能死。”

        他合上笔记本，闭上眼睛，睡了过去。

        第三天夜里，他们到了永济渠。

        月亮从云层的缝隙里漏下来，照在河面上，碎成一片一片的银光。永济渠比李俊生预想的要宽，河面有十几丈宽，水流很慢，几乎看不出在流动。两岸是枯黄的芦苇荡，芦苇很高，比人还高，风一吹就沙沙作响。

        陈默指着前方的一个弯道。“就是那里。弯道，船到那里必须减速。”

        李俊生顺着他手指的方向看去。河道的走向从东西变成了南北，弯道很大，船到了那里确实需要减速，不然会撞上岸。弯道的外侧是一片柳树林，柳树很密，枝丫交错在一起，像一张灰色的网。树林里很暗，月光照不进去，黑漆漆的，像一个大口。

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