“老黄，你仔细想想。从平凉府到应天府，数千里之遥！中间要穿过多少州府县衙？要过多少关卡哨所？”

        “按照《大明律》和朝廷一贯的做法，流民不得随意离籍，更别说跨省流动，地方官有责任就地安置或遣返原籍，以防滋生事端、冲击治安。他们这一伙老弱妇孺，能一路逃到天子脚下，这意味着什么？”

        陈寒自问自答，“这意味着，要么沿途所有官吏都玩忽职守，形同虚设，这可能吗？”

        “要么……沿途官吏确实拦截了、驱赶了、甚至……处理了，但逃荒的流民数量，已经多到无法有效控制、堵截和安置的程度了！总有一些漏网之鱼，像水滴一样，穿过层层滤网，最终汇流到了这里。”

        “而能造成如此大规模、难以遏制的人口流动的，绝不会是小打小闹的灾害，必定是波及范围极广、破坏力极强、持续时间也不短的大灾！很可能是连年的水涝，导致土地无法耕种，存粮耗尽，官府救济能力崩溃！”

        朱元璋沉默着，面沉如水，手指敲击桌面的速度不自觉地加快，显示出他内心的剧烈波动。

        陈寒的分析，丝丝入扣，合情合理，甚至冷酷地揭露了地方行政中可能存在的黑暗面。

        地方官员为了政绩考成，瞒报、少报灾情是常有的事，所谓“瞒上不瞒下”。

        流民被视为不稳定因素，被驱赶、被限制在受灾地区附近不让流动，也是常见手段，美其名曰“就地赈济”。

        但若灾情严重到一定程度，超出了地方的控制和承受能力，这些人为的堤坝就会崩溃，流民总会找到缝隙渗出来、涌出来。

        应天府外出现陕甘口音的流民，哪怕只是零星一小伙，也是一个极其危险的信号！

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