叶笙不动声色地往旁边杂货铺的屋檐下退了两步，借着悬挂的布幌子遮掩身形，目光牢牢锁定那道灰袍身影。

        他深知此刻城中奸细潜藏，此人行踪诡异，绝非寻常百姓，说不定便与流言传播、靖王内应有着千丝万缕的联系。

        待灰袍人确认四周无官兵留意，突然压低身形，快步朝城北方向掠去。

        其脚步轻捷，落地几乎无声，显然身怀不俗武艺。

        叶笙心头一凛，当即提气跟上，指尖悄然扣住腰间短匕，凝神戒备，以备不时之需。

        城北本就是贫民窟聚集之地，房屋低矮破败，街巷狭窄曲折，平日里便人烟繁杂，如今受流言波及，更是乱作一团。

        哭喊声、争吵声混杂着柴火燃烧的噼啪声，弥漫在狭窄的巷道间，恰好为追踪提供了掩护。

        灰袍人似乎对这里的地形极为熟悉，左拐右绕，专挑偏僻小巷穿行，时不时还会驻足假意整理衣帽，实则回头张望，警惕性高得惊人。

        叶笙没有靠得太近，始终与他保持着数丈距离，借着错落的房屋、堆积的杂物巧妙遮掩行踪。

        穿过两条堆满垃圾的小巷，灰袍人突然拐进一处废弃院落。

        院墙已然坍塌大半，院内杂草丛生，几间破屋摇摇欲坠，墙角还堆着发霉的稻草，透着一股荒凉破败之气。

        叶笙悄无声息地贴近断墙，借着墙体的缺口往里望去。

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