林休忽然笑了，笑意却不达眼底。

        “你们把摊子做成一潭死水，这就叫不给朕添乱子？”

        他往后一靠，懒懒散散地坐着，话却一下比一下硬。

        “朕要的是能吞钱、能吞货、能把整个江南都卷起来的活水，不是一群顶着皇亲身份躲风险的富贵闲人。你们现在这套做法，最大的作用就是把机会挡在门外，顺便把自家人也养废。”

        这一下，几位族老都不敢吭声了。

        厅里气氛正僵着，顾鹤年终于放下茶盏，缓缓站了起来。

        “娘娘火气大，理也不差。守义兄他们，确实保守了。”

        他先认了这句，声音依旧温和，像是在给一锅快烧糊的汤添一勺水。

        “可草民斗胆说一句，如今苏州这盘棋，确实不好下。太仓港、直道、钱庄，哪怕是城外的一个小船寮，那都是连着筋、动着骨的。守义兄他们虽说步子迈得慢了些，可胜在这一年多来，苏州没出过乱子，赋税也没少过朝廷一分。”

        说到这里，顾鹤年顿了顿，目光从李守义几人脸上扫过去，又落回林休身上，语气更加诚恳，甚至带了几分推心置腹的意味。

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