马车在官道上颠簸。

        孔怀贤睁开眼，京城的轮廓已在前方的晨雾里若隐若现。他伸手按住左腿，旧伤像一条被惊醒的蛇，顺着骨缝一口一口地噬咬。

        枣木手杖横在膝上，握得很紧。

        京城已经到了。

        而他要去的，是南城那间给穷人孩子搭了梯子的义学。

        与此同时，义学门口的石阶上，周文昌手里高举着一块抄录的告示残片。

        风把那残片吹得哗啦作响。

        “诸位都看清楚了！引气启蒙，工学出路——朝廷要把读书种子统统变成扛夯锤的泥腿子！”

        秀才们轰然应和，唾沫星子飞溅。

        人群边缘，赵老六把儿子往身后拉了拉。赵栓子却探出脸，直勾勾盯着义学门楣上那块新刷的漆牌子。

        “官办义学，朝廷养士”。

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