“我要先考上秀才，来年直接去考实务科举。”

        老先生愣了半晌，张了张嘴，声音发涩。

        “树根……秀才不难考，以你的资质，绝对是大有希望。

        可实务科举是陛下新设的，去年秀才直接考取实务进士的人员可是寥寥数人而已啊。这次考试可不是童生一起竞争，你要和那群举人老爷同台比试，考题比工学难上十倍。”

        他顿了顿，又看了一眼这间四面漏风的破瓦房。

        “再说进京赴考，以及这几年的准备，你可要好好想清楚啊。”

        周树根攥紧了手里的烧焦木棍。

        “先生，我知道。举人老爷是厉害，可他们也不是天生就会写策论会做实务。我一道题一道题地啃，总有啃下来的时候。”

        他看了看自己那双长满老茧的手。

        “至于盘缠，我去木工坊帮人家算算料、画画图，一边练本事一边攒铜板。我爹挑水，我娘缝鞋底，我再加把劲，总不能真让一家人饿着肚子供我读书。”

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