“快！快收拾东西，咱们去县衙问问，哪天有马车来接你去京城！”

        就在一家人又哭又笑，以为苦尽甘来的时候，木门“吱呀”一声被推开了。

        义学里的老先生气喘吁吁地跨过门槛，手里紧紧攥着一张告示抄本。

        他的脸色并没有周家人那般狂喜，反而透着一丝难以言喻的苦涩。

        “老周，树根……你们先别急。”

        老先生走到破桌前，把那张抄本铺平，干枯的手指点在最后几行字上。

        “告示上写了，本届工学的名额已经全部录定，凭证都已经发下去了。”

        他深吸了一口气，仿佛怕这句话砸碎这个风雨飘摇的家。

        “朝廷立了新规矩，任何人不得破格补录。”

        屋子里的空气瞬间冻结。

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