赵家楼村,死了一半的人。立行虽然没死,但也疯了,整天在村里游荡,见人就喊“还钱”。
赵家败了。那几百亩良田,被抵债的抵债,卖的卖,最后只剩下几间破屋。
赵立德的儿子,也就是赵家的长孙,叫赵安。那年他才十五岁。父亲临终前的教诲,像钉子一样钉在他心里。
赵安没有哭,也没有闹。他默默地料理了后事,然后挨家挨户去拜访那些被赵家欠过工钱的村民。
他跪在每一家门口,磕头道歉:“各位叔叔伯伯,我是赵安。我爹生前欠大家的工钱,我一定会还。哪怕我用一辈子来还,也绝不赖账。”
村民们看着这个懂事的孩子,心都软了。大家说:“安子,我们不怪你。要怪就怪你那个黑心的三叔。”
赵安说:“三叔是三叔,我是我。赵家的债,我来还。”
从那天起,赵安开始了漫长的还债生涯。他去天津卫当学徒,去煤矿挖煤,去码头扛包。只要能挣钱,再苦再累的活他都干。
他把挣来的每一分钱,都寄回村里,还给那些曾经给赵家干过活的村民。
十年过去了。赵安三十岁了,他终于还清了赵家所有的债务。
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