朱载垕的眼神微微一凝。“白莲教”三个字，如同阴魂不散的幽灵，再次浮现。去岁那场大疫与宫变，背后便有白莲教的影子，虽然“罗先生”伏诛，但其党羽未尽，与“烧痕男人”的关系也未能查清。如今东南倭患又起，竟再次与白莲教扯上关系……这仅仅是巧合吗？还是说，背后有一只更大的黑手，在搅动风云？

        第429章瘟疫已退

        他想起那根莫名失窃的金针，心中那丝不安愈发清晰。杨济时拼死救他，靠的就是那套针法。金针失窃，是有人觊觎这套针灸神术，还是……另有所图？与这东南的倭寇、海上的风波，有无关联？

        “咳咳……”又是一阵剧烈的咳嗽，打断了他的思绪。朱载垕感到胸口一阵熟悉的憋闷和隐痛，眼前微微发黑。他知道，这是身体在发出警告。徐院判每日请脉，虽然从不言明，但那凝重的神色，日益加重的药量，以及偶尔流露出的无奈，都清楚地告诉他，他的身体并未好转，那“鬼面蕈”混入瘟毒的毒性，如同附骨之疽，与他的生机形成了一种极其脆弱的平衡。这平衡，随时可能被打破。而失去了杨济时的金针调理，仅靠徐院判的汤药，不过是勉强维系，治标不治本。

        “陛下保重龙体。”三位阁老和冯保见状，连忙躬身劝道，脸上皆是忧色。

        朱载垕摆了摆手，示意无妨，待咳喘稍平，才缓缓道：“东南之事，就依诸位先生所议。申饬胡宗宪，令其戴罪立功，务必尽快平息倭患。户部、兵部，当尽力筹措钱粮、调派兵马，不得延误。至于开海、市舶之事……”他略一沉吟，“牵涉甚广，容后再议。眼下，以剿灭倭寇、安定沿海为第一要务。”

        他顿了顿，目光扫过张居正和高拱，声音虽弱，却带着不容置疑的决断：“张先生，高先生，内阁当尽快拟定章程，朕……准其所奏。徐先生，户部度支，还需你多费心。”

        “臣等遵旨！”三人齐声应道。

        “冯大伴，”朱载垕又看向冯保，声音更轻，却带着一丝冷意，“东厂对东南，对白莲教，对……去岁京中余孽的侦缉，一刻不可松懈。尤其是……与那套金针可能相关的线索。朕，要一个结果。”

        冯保心中一凛，深深躬身：“奴婢明白！定当竭尽全力，不负皇爷重托！”

        朱载垕疲惫地闭上了眼睛，挥了挥手。张居正等人会意，再次行礼，悄无声息地退出了文华殿。

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