沈清猗早有准备，从袖中取出那份誊抄的血书，却没有直接递给鬼面，而是拿在手中，目光直视着对方狰狞的面具：“韩烈血书中所言，是捕风捉影，还是确有其事，阁下心中自有评判。陆擎的身世，既然能出现在晋王府的秘档中，想必晋王殿下早已心知肚明。我所求不多，只想知道真相。知道陆擎究竟是谁，他的身世，为何会成为开启‘地火灵物’、甚至可能是寻找‘阳诏’的关键？唯有知道真相，我才能判断，究竟该如何帮助晋王殿下，拿到他想要的东西。”

        鬼面沉默了片刻，似乎在权衡。房间里只剩下油灯灯花偶尔爆裂的噼啪声，和陆擎沉重而缓慢的呼吸声。林慕贤和二虎紧张地注视着鬼面，手已悄然按在了随身的兵器上。徐渭则守在门口，警惕着外面的动静。

        “你想知道陆擎的身世？”鬼面终于开口，声音嘶哑低沉，带着一种奇特的、仿佛金属摩擦般的质感，“可以。但某家说了之后，沈小姐也必须拿出相应的诚意。比如……你父亲留给你的那枚‘钥匙’，究竟有何玄机？还有，你母亲留下的那个首饰盒，除了玉簪和青铜盒子，是否还有其他线索？”

        果然，晋王那边，或者说鬼面，对她的情况也掌握了不少！沈清猗心中凛然，但面上却不露分毫，只是平静道：“只要阁下所言非虚，清猗自然知无不言。那枚‘钥匙’，就在我身上，至于如何使用，我确实不知，但可以交给阁下参详。而我母亲的首饰盒，早已被抄没，盒中之物，想必也已在太子手中。我所知道的，并不比太子更多。”

        她在试探，试探鬼面是否知道青铜盒子在太子那里，以及是否知道盒子是空的。

        鬼面冷哼一声：“太子？他拿到那个盒子又如何？没有对应的‘钥匙’，没有‘地火罗刹’一脉的血脉感应，他打不开那盒子，更参不透其中的秘密。沈小姐，明人面前不说暗话。你母亲苏慧娘，并非普通的官家小姐。她的母亲，也就是你的外祖母，是前朝宫中那位‘地火罗刹’苏美人的贴身侍女，也是苏美人机关奇术的传人之一。当年那场大火，苏美人并非失踪，而是借火遁走，将一些至关重要的东西，托付给了你的外祖母，随后便彻底隐姓埋名，不知所踪。而你外祖母，则带着那些东西，嫁入了江南苏家，生下了你的母亲。你母亲苏慧娘，虽未曾习得‘地火罗刹’的全部本领，但血脉之中，自有感应。你父亲沈复，正是看中了这一点，才娶了你母亲，并由此，接触到了前朝末帝留下的、关于‘地火’和传国玉玺的部分秘密。”

        这番话说得比太子更加具体，也更加惊心动魄。沈清猗虽然早有心理准备，但亲耳听到鬼面证实母亲和外祖母的身世，心中仍是巨震。原来母亲真的是“地火罗刹”的后人！难怪她对机关奇术颇有天赋，也难怪她会留下那个神秘的首饰盒和“地火”指环。父亲娶母亲，竟然也是为了这层关系，为了前朝的秘密！

        “至于陆擎……”鬼面的声音陡然转冷，带着一种刻骨的讥诮和某种难以言喻的复杂情绪，“他的身世，可比你想象得更加……有趣，也更加……不堪。”

        他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在欣赏沈清猗等人脸上紧张、期待、恐惧交织的表情。昏暗的灯光下，那青面獠牙的面具显得格外狰狞。

        “五十年前，太祖皇帝崩逝，留下遗诏，传位于皇太孙。此事天下皆知。”鬼面的声音幽幽响起，仿佛来自遥远的过去，“但很少有人知道，在那之前，宫中曾发生过一桩天大的丑闻。当时的皇太孙，年轻气盛，才华横溢，深得太祖喜爱。但他有一个致命的弱点——好色。而且，他好的，并非寻常女子。”

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