沈清猗的心猛地一跳，隐隐猜到了什么。

        “他看上了一位不该看上的女子。”鬼面的声音不带丝毫感情，仿佛在叙述一件与己无关的轶事，“那女子并非宫妃，也非宫女，而是……一位身份特殊、在宫中清修的带发修行者。其家族曾对太祖有恩，故而被特许在宫中佛堂带发修行，为皇家祈福。她容貌绝世，气质出尘，不染凡俗。皇太孙惊为天人，不顾伦常礼法，暗中与之私通。”

        “什么？！”林慕贤失声低呼，满脸骇然。与宫中修行者私通，这简直是骇人听闻的丑事！尤其对方还是身份特殊、对皇家有恩的女子！

        鬼面对林慕贤的反应毫不意外，继续用那平淡无波的语气说道：“此事极为隐秘，知晓者不过寥寥数人。皇太孙沉迷其中，甚至许下诺言，待他登基之后，必给她名分。然而，纸终究包不住火。此事不知如何，被当时与皇太孙不睦的一位王爷知晓，并密报给了太祖皇帝。”

        沈清猗屏住了呼吸，手心里全是冷汗。她已经预感到接下来会发生什么。

        “太祖皇帝闻讯，龙颜震怒。”鬼面的声音终于有了一丝起伏，带着冰冷的嘲讽，“他一生英明神武，最重礼法体统，岂能容忍未来的储君做出如此悖逆人伦、玷污佛门清净之地的丑事？更何况，那女子身份特殊，此事若传扬出去，皇室颜面何存？太祖当即就要废了皇太孙，另立储君。”

        “但当时，北境不稳，朝局动荡，废立储君乃动摇国本之事。且皇太孙虽然德行有亏，但才能出众，在朝中亦有不少支持者。更重要的是，”鬼面的语气变得意味深长，“那位与皇太孙私通的女子，在事情即将败露之际，被诊出……已怀有身孕。”

        沈清猗倒吸一口凉气，身体晃了晃，几乎站立不稳。陆擎……私生子……皇太孙与宫中修行者的私生子！难道……

        “此事，更是雪上加霜。”鬼面缓缓道，“皇室血脉，岂能流落在外，而且还是如此不堪的来历。太祖皇帝盛怒之下，却又投鼠忌器。一方面，他无法容忍这个孽种的存在，那是对皇室、对礼法最大的亵渎。另一方面，他又不能公开处置皇太孙和那女子，否则皇室丑闻将天下皆知，动摇国本。更重要的是，那女子家族对皇家有恩，若处理不当，恐寒了功臣之心。”

        “于是，太祖皇帝做出了一个决定。”鬼面的声音冰冷如铁，“一个既能掩盖丑闻，又能保住皇室颜面，同时绝了后患的决定。”

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