草草用过早饭，在钟离的带领下，沈清猗再次来到昨日那间最大的木屋。晋王朱常洵已经等在那里，桌上除了昨日的《瘟神散典》，还多了一个陈旧的紫檀木匣。

        “沈姑娘，昨夜休息得可好？”朱常洵示意沈清猗坐下，语气比昨日温和了些。

        “多谢王爷关心，已无大碍。”沈清猗行礼后坐下，目光不由自主地看向那个紫檀木匣。木匣做工考究，但边角已有磨损，显然年代久远。

        朱常洵注意到了她的目光，轻轻拍了拍木匣，缓缓道：“这是昨夜本王命人从京城一处隐秘之地取来的。里面，是令尊沈复沈侍郎生前留下的一些手稿笔记。或许，能解答你心中的一些疑惑。”

        父亲的手稿！沈清猗的心猛地一跳，几乎要跳出胸腔。她强忍着立刻打开木匣的冲动，看向晋王：“王爷，这是……”

        “沈姑娘不必多疑。”朱常洵神色平静，“令尊蒙冤之前，曾与本王有过数面之缘，就某些……不合时宜的朝政，交换过看法。本王欣赏他的才学和风骨，虽未能救他于水火，但也曾暗中略尽绵力，保全了他部分未曾被抄走的私人物品。这个木匣，便是其中之一。本王一直妥善保管，本想待风波过后，交还沈家后人。如今，沈姑娘既已到此，又是解开‘地火’之谜的关键，这些手稿，或许能提供线索。更重要的是，关于那本《瘟神散典》，关于‘人瘟’，令尊或许留下了只言片语。”

        沈清猗鼻子一酸，眼眶瞬间红了。她没想到，在父亲死后，在这世上，除了母亲遗留的玉簪和那句口诀，竟然还能再见到父亲亲笔留下的东西。她颤抖着手，接过钟离递过来的木匣，匣子并不沉重，却让她感觉有千钧之重。

        木匣没有上锁。她深吸一口气，缓缓打开。里面整齐地叠放着几本线装册子，纸张泛黄，墨迹深浅不一，正是父亲沈复那熟悉的、清瘦劲挺的字迹。

        最上面一本，封面上并无书名，只题着“隨筆雜錄”四字。沈清猗轻轻翻开，里面是父亲日常读书、见闻的随笔记录，有诗文摘抄，有朝政议论，有风物见闻，字里行间，透露出父亲的学识、抱负，以及对时局的忧虑。翻到中间部分，她的手指停住了。

        这一页的日期，是天启三年秋。那时她还未出生，父亲正值壮年，在翰林院任职。记录的内容，却让她心头一紧。

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