一切都串联起来了。沈清猗心中豁然开朗，又觉得寒意更甚。眼前这位三皇子，心思之深，谋划之远，实在可怕。他从“病逝”那一刻起，或许更早，就开始布局。隐忍十年，暗中编织了覆盖朝野、渗透各处的网络，就为了应对可能出现的危机，或者说，为了实现某个目标。

        第283章诈死经营

        “殿下如此苦心经营，真的……只是为了阻止‘人瘟’，为了天下苍生吗？”沈清猗忍不住问出了心底最深的疑虑。如此庞大的势力，如此深沉的心机，若说只为“济世救民”，未免太过理想。权力，那把龙椅，他真的没有丝毫念想？

        朱常瀛沉默良久，目光重新投向那幅复杂的地图，手指无意识地划过上面代表各方势力的标记。烛光跳跃，映得他侧脸明暗不定。

        “清猗，你可知，坐在那个位置上，是什么感觉？”他忽然问了一个看似不相干的问题。

        沈清猗摇头。

        “冰冷，孤独，四周皆是虎狼，无一人可信。”朱常瀛的声音带着一丝飘忽，“我自幼体弱，目睹了太多兄弟阋墙，父子相疑，君臣相忌。那个位置，是天下至尊，也是天下至危。坐上它的人，要么变成孤家寡人，要么变成……疯子。我父皇，我皇兄，甚至如今的太子，我的好侄儿，哪一个不是如此？”

        他转过身，直视沈清猗：“我无意于此。并非清高，而是自知。我的身体，撑不起那日理万机的操劳；我的心性，也受不了那无穷无尽的算计与背叛。我更愿意像现在这样，隐于暗处，做一些力所能及之事。至少，眼不见，心不烦。”

        “可殿下如今的所作所为，与身处局中，又有何异？”沈清猗轻声问。

        朱常瀛笑了，笑容里有些自嘲：“是啊，终究还是跳不出来。或许，这就是生在帝王家的宿命吧。你可以躲开那张椅子，却躲不开这江山社稷赋予的责任，躲不开血脉里流淌的……罪孽。我朱家坐天下二百余载，有功，有过。如今朝政糜烂，阉宦专权，边患频仍，民不聊生，更有‘人瘟’之祸暗藏。我虽无力挽狂澜于既倒，但至少，不能让这江山，毁在自家人的疯狂和那些妖人邪术之上。阻止‘人瘟’，既是为苍生，也是……赎罪。为我朱家，也为我自己。”

        他顿了顿，声音低沉下去：“至于权力……清猗，你可知，暗中掌控，远比站在明处，更需要力量，也更危险。我所做一切，与其说是经营势力，不如说是……自保，以及，在必要之时，有掀翻棋盘的能力。太子若真以邪术祸·国，我必须有制止他的力量。晋王若有不臣之心，我也需有制衡他的筹码。甚至魏忠贤……这条阉狗，迟早要除。但这一切，都需要实力，需要隐藏在阴影中的实力。”

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