工棚外传来急促的脚步声。

        文森特冲了进来，额头上挂着汗珠，呼吸急促：“老铁锤！传令官！帝国传令官来了，直接往山坳去了！”

        老铁锤手一抖，铁锭掉在铁砧上，发出沉闷的响声。

        许影正在给孩子们上今天的最后一课。

        木屋前的空地上，十二个孩子盘腿坐在地上，面前放着粗糙的石板。清澜坐在最前面，石板已经写满了字，但她还在用石笔在边缘空白处画着什么——许影瞥了一眼，那是一个简化的帝国地图，上面标注了几个点。

        “所以，”许影的声音平静，“水往低处流，这是自然规律。但人不一样，人可以往高处走，也可以选择留在低处。关键在于，你为什么要往高处走？高处有什么？”

        一个瘦小的男孩举起手：“高处有更多的粮食！”

        “对。”许影点头，“还有呢？”

        “高处看得远！”另一个女孩说。

        “高处……高处不会被水淹。”第三个孩子怯生生地说。

        孩子们笑了起来。清澜没有笑，她抬起头，看着许影：“高处有权力。”

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