木屋里安静了一瞬。

        许影看着她，清澜的眼睛很亮，像两颗黑色的宝石，里面没有孩童的天真，只有一种近乎冷酷的清醒。她今年才八岁，但有时候，许影觉得她在用八十岁的眼睛看这个世界。

        “权力是什么？”许影问。

        “权力是……”清澜想了想，“是让别人听你的话。是让水往高处流，如果伱想让它往高处流的话。”

        “那如果别人不想听呢？”

        “那就让他们不得不听。”

        孩子们面面相觑，有些不安地挪了挪身子。清澜的话里有一种他们不理解但本能感到危险的东西。

        就在这时，马蹄声从山坳入口传来。

        许影转过身。他看见三匹马冲进山坳，马蹄踏起尘土，在午后的阳光里扬起金色的烟尘。马背上的人穿着帝国制服，胸前的狮鹫纹章在阳光下闪闪发光。

        训练场上的艾莉丝也看见了。她放下手中的木剑，对队员们做了个手势。二十名队员迅速列队，手按在腰间的武器上——虽然只是木制训练武器，但动作整齐划一，带着一种经过训练的警惕。

        传令官勒住马，马匹人立而起，发出嘶鸣。他翻身下马，动作干净利落，深蓝色制服的下摆扬起，露出腰间的佩剑。两名护卫紧随其后，手按剑柄，目光扫视着山坳里的每一个人、每一栋建筑。

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