溪边又恢复了安静。只有水声、鸟鸣，还有风吹过草叶的沙沙声。

        许影坐在石头上，看着面前的两个信封。阳光越来越亮，照在火漆上，反射出刺眼的光。他伸出手，拿起那个盖有帝国纹章的信封，拆开火漆。

        里面是一张正式的羊皮纸公文。措辞华丽，用词严谨，表彰他的功劳，赐予称号和赏金。落款处盖着帝国枢密院的印章，还有皇帝陛下的御批——一个简短的“准”字。

        他看了很久，然后放下。

        又拿起那个牛皮纸信封。黑色的火漆很硬，他用指甲抠了很久才抠开。里面只有一张普通的信纸，上面用简洁的字体写着一行字：

        “三日后，落月峡谷。共商边境矿务善后事宜。”

        没有落款，没有署名。

        但信纸的右下角，有一个极其隐晦的、用特殊墨水印上去的符号——那是一把剑，剑身上缠绕着荆棘。

        许影盯着那个符号，看了很久。

        然后，他把两封信都收进怀里，拄着拐杖站起身。左腿的麻木感比刚才更强烈了，但他还是稳稳地站直，一步一步，沿着来时的路往回走。

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