他把生铁放下，又拿起另一块银白色的。

        “这是熟铁。软，韧，能锻打成型，但强度不够，做不了刀刃。”

        接着是青灰色的。

        “这是钢。生铁和熟铁之间，硬度和韧性都适中。但难炼，十炉里能出一炉好钢就不错了。”

        他一块一块地介绍，声音平静得像在念经。许影站在旁边，仔细听着，眼睛盯着那些金属块。他能看到生铁表面的气孔，能看到熟铁上锻打的纹路，能看到钢块边缘那一道细微的、不同于其他金属的光泽。

        “如果……”许影开口，声音因为干渴而沙哑，“如果往熔化的铁水里加一些别的东西，能不能改变它的性能？”

        老铁锤抬起头，看着他。

        “比如？”

        “比如……碳。”许影说，“碳的含量决定了铁是生铁、熟铁还是钢。如果控制得好，可以炼出不同硬度的钢。”

        铺子里安静了几秒。

        油灯的火苗跳动了一下，在老铁锤脸上投下摇曳的阴影。他的眼睛盯着许影，那种审视的目光又出现了，比之前更锐利，更深入。

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