“我的建议是……”文森特斟酌着用词，“不能公开抗命。但如何遵命……有操作空间。”

        “什么意思？”

        文森特看向许影：“侯爷，皇后殿下要的是‘精兵’，要的是‘拱卫新朝’的姿态。但她没说要多少精兵，也没说这些兵入京后必须听谁指挥。”

        许影的眼睛微微眯起。

        “你是说……”

        “带一支队伍去。”文森特说，“规模不用大，但必须精锐。影卫全部带上，再加一部分灰岩卫队的骨干。这样既展示了我们遵从皇命的态度，又不会把全部家底押上去。”

        “那主力呢？”铜须问。

        “主力留守灰岩领。”文森特说，“由您和艾莉丝将军统辖。保持战备，保持独立。如果帝都有变……我们还有退路。”

        议事厅里再次陷入沉默。

        这次沉默的时间更长。

        许影拄着拐杖，慢慢走到壁炉前。火光映照着他的侧脸，那些皱纹在光影中显得更深。他的左腿传来熟悉的刺痛——站得太久了。他靠壁炉的石台支撑身体，手掌贴在温热的石面上，感受着火焰传来的暖意。

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