“那你怎么应对？”许影问。

        “我让太子以‘加强安保’为名，从城防军调了三百精锐，混在侍从和乐师里。格鲁姆安插的人，有一半已经被我们收买或控制。赫尔曼的魔法……”清澜转过身，从袖中取出一枚小小的银质护符，“我请宫廷法师长做了这个，能抵御大部分中低阶的魔法攻击。至于高阶魔法，在皇宫这种布满结界的地方施展，他自己也会遭到反噬。”

        许影看着女儿，心中涌起一种陌生的感觉。她计划周密，考虑周全，甚至比他想的更远。但正是这种周全，让他感到不安。

        “清澜，”他缓缓开口，“你做得很好。但你要记住，防御和反击是两回事。如果你提前知道了他们的阴谋，为什么不告诉陛下，或者太子，让他们来处理？”

        清澜笑了，那笑容里有一丝苦涩:“父亲，您觉得陛下不知道吗？太子殿下不知道吗？他们都知道，但他们选择观望。陛下想看看三皇子能做到什么程度，也想看看……我能做到什么程度。至于太子……”

        她停顿了一下，声音低了下去:“他太善良了。善良到即使知道弟弟想害他，也不愿意先下手为强。他说，‘手足相残，非仁君所为’。我理解他，但父亲，在这个位置上，善良有时候就是软弱。”

        许影的心沉了下去。

        “所以，”他听见自己的声音有些干涩，“你打算怎么做？”

        清澜走回石凳边坐下，黄昏的最后一丝光线照在她脸上，让她的轮廓显得格外清晰。

        “父亲，东宫看似尊荣，实则如履薄冰。”她的声音压得很低，几乎被晚风吹散，“太子殿下仁厚，但优柔寡断，许多事需女儿暗中推动。那些老贵族，表面恭顺，背地里阳奉阴违。就拿税制改革来说，方案递上去三个月了，户部以‘需详细论证’为由，拖到现在还没开始讨论。为什么？因为改革动了他们的奶酪。”

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