“家里还有人吗？”

        “有个老婆，两个小子，都在领地里种地。”老兵说着，那只完好的手无意识地攥紧了身下的草垫。

        许影沉默了片刻，从怀里摸出一个小皮袋——里面是铜须之前给他准备的、用蜂蜜和草药调制的镇痛膏，他自己都没舍得用多少。他倒出一些在掌心，搓热了，轻轻敷在老兵伤腿周围的皮肤上。“这个能让你好受点。明天……好好待在这里，别出去。”

        老兵愣住了，看着许影那双沾着药膏、骨节分明的手，喉咙里发出哽咽的声音。“侯爷，我……我还能打……”

        “你的任务就是活下来。”许影站起身，腿上的剧痛让他晃了一下，艾莉丝连忙扶住。他环视帐篷里的伤员，声音不高，但每个字都清晰可闻：“你们已经为这场战争流了血。接下来的事，交给还能站着的人。”

        他转身离开帐篷，身后传来压抑的抽泣声。

        接下来是工匠区。铜须正带着一群矮人和人类工匠，在火光通明的工棚里赶制最后一批拒马和铁蒺藜。铁锤敲击铁砧的叮当声密集如雨点，火星四溅。空气灼热，弥漫着焦炭和金属熔炼的气味。

        “侯爷！”铜须抹了把脸上的煤灰，小跑过来，他的胡子被火星燎焦了几缕，“东翼和西翼的器械中午就运过去了，底部的防线刚加固完第三层拒马，巴顿那小子还嫌不够，老子又给他加了五十具弩机——妈的，他当老子是魔法师，能凭空变出来？”

        “做得很好。”许影拍了拍矮人厚实的肩膀，“铜须，打完这一仗，我请你喝最好的矮人烈酒，管够。”

        铜须的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去。“侯爷，您的腿……”

        “死不了。”许影笑了笑，那笑容在跳动的火光下显得有些苍白。他看向工棚里那些赤裸上身、汗流浃背的工匠，他们手上的水泡磨破了又结痂，眼神里却有一种专注的光芒。“告诉大家，辛苦了。战后，所有参与工事建造的工匠，酬劳加倍，名字记入新星学会的功勋册。”

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